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林澈把油纸包揣进怀里，转身往钟楼方向走，鞋跟在青石板上敲出清脆的响，像是在应和什么。

次日清晨的溪边，林澈脱了外衣，只穿件月白色的中衣。

他蹲在鹅卵石上，掌心贴着冰凉的溪水，看波纹一圈圈荡开。

远处的钟楼在晨雾里若隐若现，他能听见自己的心跳声，和着溪水流动的节奏，一下，一下，像在数什么——

突然，他的手指在溪底碰到个硬物。

捞起来一看，是块半透明的水晶，里面裹着半截红绳，绳结的形状，和钟楼铜铃舌上的那个一模一样。

晨雾还未消散时，林澈已经在溪边打了七遍虎形拳。

月白色的中衣被汗水洇出深灰色的云纹，沾着草屑的赤脚踩在鹅卵石上，每一步都仿佛在丈量大地的脉搏。

第三遍“双撞掌”收势时，他忽然停住了——在水面的倒影里，一圈涟漪正从他脚边的石缝下泛起。

这不是风吹的，波纹中心有细碎的震颤，就像有人在地下敲了一面小鼓。

“地下？”他蹲下身，指节抵着湿滑的鹅卵石，凉意顺着骨缝往脊椎里钻。

后腰的铜扣被体温焐得发烫，他鬼使神差地把它摸了出来，将刻着X7Ω的那面贴在石头上。

嗡——

震动顺着铜扣窜进掌心，这声音极像昨夜钟楼第五响被湿布捂住的闷响，却多了几分断断续续的节奏。

林澈屏住呼吸，耳尖微微发颤——哒…哒…哒…停顿三秒，哒…哒…哒…哒…这不是自然震动，是摩斯密码！

“X…7…Ω…启…”他嘴唇动了动，喉咙发紧。

三年前小满被拐时，他在人贩子窝棚的墙缝里也摸到过类似的刻痕；半年前柳婆子失踪前，往他茶碗底按的也是这三个符号。

而“启”字，让他想起小满总攥着的红绳——那是她娘走前系在她盲杖上的，说是“等启了，就能见着娘”。

“小满她娘……”他手指蜷进掌心，铜扣边缘硌得生疼。

溪水漫过手腕，他忽然想起老瘸爷说柳婆子是初代测试员，负责校准时间轴的。

如果钟楼是数据锚点，那地窖里困着的，会不会是被系统封了口的“校准者”？

“必须夜探钟楼。”他抹了把脸上的水雾，发梢滴下的水珠落进溪里，惊得游鱼窜出一道银白的弧线。

当太阳爬到镇东老槐树树梢时，林澈一瘸一拐地晃进集市。

左膝绑着渗血的布带（其实是他用鸡血染的旧汗巾），右手拎着半块发霉的炊饼，活脱脱像个被街头混混揍惨的倒霉蛋。

“小哥要麻绳吗？”卖杂货的老张头抠着鼻孔问道，“要粗的还是细的？”

“粗的，三指宽。”林澈踉跄着撞在货摊角，顺势把两袋石灰粉扫进怀里，“再给我捆干稻草——我住的那破庙漏雨，用来铺床。”

老张头瞥了眼他的“伤腿”，没多问，只是往麻绳里多塞了一段铁丝：“这玩意儿结实，你省着点用。”

林澈把东西塞进破庙后，转身去找小满。

小姑娘正蹲在墙根，盲杖尖跟着路过的猫尾巴晃动。

他摸出一块麦芽糖塞进她手心：“跟哥绕城墙根走一圈，听听巡城队的脚步声。”

“又要翻墙啊？”小满舔着糖，盲杖在他鞋尖敲了两下，“上次爬城隍庙，你把我挂在屋檐上晾了半宿。”

“这次有正事。”林澈弯腰背起她，粗布裙角扫过青石板，“仔细听好他们换岗的间隔时间。”

城墙根的苔藓被晒得发蔫，巡城队的皮靴声由远及近。

小满的手指抵在他后颈，随着脚步声轻轻点着：“第一队，七步一停；第二队，五步一拐……”她忽然皱起眉，指尖停住了，“换岗慢了七秒。”

“慢了？”林澈的心跳漏了一拍。

平时巡城队卯时换岗，误差不超过两秒。