冉秋叶从店里出来了，身上披了件衣服，走到何雨柱旁边，拉住了他的手。

她在里头听见动静了，出来一看，就猜了个八九不离十。

秦淮茹看见冉秋叶，身子缩了一下，头埋得更低了，不敢看她。她知道，自己没脸见人家。

何雨柱感觉着媳妇手里的温度，心里的那股子烦躁劲儿也下去了不少。他回头看看冉秋茹，那意思是在问她。

冉秋叶冲他笑了笑，让他放心。她走到秦淮茹跟前，轻声说：“秦姐，你先起来，地上凉。”

她也没去扶，就这么站着。

秦淮茹犹豫了一下，自己从地上爬起来了，低着头站在一边，手都不知道往哪儿放，跟等着挨训似的。

冉秋叶把何雨柱拉到一边，小声说：“雨柱，我知道你怎么想的。可你看她现在这样，也确实可怜。咱们饭馆刚开，也正缺个打杂的。”

“秋叶，你不知道她……”何雨柱想说。

“我知道。”冉秋叶没让他说下去，“我都知道。我不是可怜她，也不是想当好人。我就是觉得，咱们现在日子过得这么好，马上就要有自己的饭馆了，就当是……给咱们未来的孩子积个福，好不好？”

最后这句话，一下就说到何雨柱心坎里了。

给未来的孩子积福。

他看着自己媳妇，她脸上那表情，又温柔又坚定。他心里那些防备啊，原则啊，一下子就没了。

是啊，跟自己媳妇和孩子比，一个秦淮茹算个啥呢？

让她在眼皮子底下干活，也总比让她在外面不知道又整出什么事来强。

何雨柱深吸了口气，点了点头。

他走回到秦淮茹面前，从上到下地看着她，说话又冷又硬。

“活儿，我可以给你。但是，有几条规矩，你得给我记住了。”

秦淮茹猛地一抬头，眼睛里都是不敢相信的光。

“第一，你在这儿，就是个打杂的。洗碗，扫地，别的你别碰，不该问的别问，不该看的别看。”

“我记住了！何师傅！”秦淮茹一个劲儿点头。

“第二，工资一个月一结，三十块钱，管饭，住的地方自己想办法。干得好，以后给你涨。干不好，随时给我走人！”

“我一定好好干！”

“第三，也是最重要的一条。”何雨柱的声音突然重了，带着一股劲儿，“把你以前那些花花肠子都给我收起来，别想在我这儿占一点便宜，更不许在我媳妇面前乱说话、耍心眼。你记住了，你是在给你自己挣钱，给你家里人挣命，不是我何雨柱欠你的！”

“要是让我发现你敢搞小动作，我不光让你立马滚蛋，我让你在整个北京城都找不到活干！听明白了吗？”

这一顿话，说得秦淮茹心里直发毛，后背都出冷汗了。

她看着眼前的何雨柱，觉得陌生的厉害。这还是那个老实巴交，随便她拿捏的“傻柱”吗？

不是了。

他现在是老板，那股气势，压得她头都不敢抬。

“我……我听明白了！”秦淮茹使劲点了点头。

“那就进去吧，先把后院的碗给洗了。”何雨柱说完，再也没看她，拉着冉秋叶的手，转身进了亮着灯的饭馆。

秦淮茹一个人站在原地，看着他俩亲亲热热的背影，心里啥滋味都有。后悔，羡慕，嫉妒，但更多的，是认命了。

她提起那个破皮箱，一声不吭地从边上的门，走进了饭馆后院。

冰凉的水，“哗哗”地流着。

秦淮茹卷起袖子，把那双早就不细嫩的手，伸进了冰冷的水里。

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