推开密道石门的刹那，凛冽的寒风裹挟着雪沫扑在林越脸上，让他忍不住打了个寒颤。他回头望了眼身后黑漆漆的洞口，耳边似乎还能听到山谷方向隐约传来的厮杀声，张叔和祁连刀宗弟子们的身影在脑海中闪过，他攥紧拳头，将担忧压进心底——眼下唯有尽快找到祁连刀宗宗主，才能有机会回去支援。

密林里的积雪没到脚踝，每走一步都要耗费不少力气。林越左腿的伤口虽经简单包扎，但之前在山谷混战中又被扯裂，此刻渗出来的血已经把布条冻成了硬块，每动一下都牵扯着皮肉疼。他从怀里摸出系统奖励的那枚疗伤丹，丹药呈暗红色，入手微凉，还带着一股淡淡的草药香。

“系统提示：疗伤丹可快速修复体表伤势，服用后需静坐调息半个时辰。”脑海里的机械音响起，林越左右看了看，发现不远处有一棵粗壮的松树，树干底部有个半人高的树洞，刚好能容他藏身。

他挪到树洞前，先仔细检查了周围的雪地——没有野兽足迹，也没有人为活动的痕迹，这才钻进树洞。树洞内壁干燥，还铺着一层松针，倒比外面暖和些。林越盘腿坐下，将疗伤丹送进嘴里，丹药入口即化，一股温热的气流顺着喉咙滑进小腹，随后缓缓扩散到四肢百骸，左腿伤口的疼痛感竟在片刻间减轻了不少。

他按照系统提示闭目调息，意识渐渐集中。不知过了多久，左手手背的金色刀纹突然轻轻发烫，眼前仿佛浮现出一片模糊的景象：苍茫的雪山之巅，一把通体漆黑的长刀插在巨石上，刀身上刻着复杂的纹路，周围环绕着淡淡的金色光晕。

“这是……斩天刀？”林越心中一动，刚想仔细看清，景象却突然消散，刀纹的灼热感也随之褪去。他睁开眼，发现左腿的伤口已经基本愈合，只剩下一道浅浅的疤痕。他活动了一下腿脚，确认无碍后，起身钻出树洞。

此时雪已经停了，阳光透过茂密的树枝洒下来，在雪地上投下斑驳的光影。林越辨了辨方向，想起年轻弟子说过“沿着密道出口的溪流往上走，就能看到祁连刀宗的山门”，便朝着不远处隐约传来水声的方向走去。

走了约莫一个时辰，前方果然出现了一条溪流。溪流结着薄冰，冰层下的水流声潺潺作响。林越沿着溪边的小路往上走，路面渐渐陡峭起来，周围的树木也越来越稀疏，取而代之的是裸露的岩石。

就在这时，一阵细微的“沙沙”声从右侧的灌木丛传来。林越立刻停下脚步，握紧腰间的长刀——这声音不像是野兽走动，倒像是有人在刻意压低脚步。他屏住呼吸，缓缓转过身，目光紧盯着灌木丛。

灌木丛晃动了一下，一个穿着浅绿色衣裙的少女从里面走了出来。少女约莫十六七岁的年纪，梳着双丫髻，发间别着两支银色的梅花簪，皮肤白皙，眉眼清秀，只是脸色有些苍白，嘴角还带着一丝血迹，右手捂着胸口，看起来像是受了伤。

看到林越手中的长刀，少女明显吓了一跳，往后退了半步，警惕地看着他：“你……你是谁？为什么会在这里？”

林越见少女不像坏人，便收起长刀，抱了抱拳：“姑娘莫怕，我叫林越，是受祁连刀宗柳苍松长老所托，前往刀宗拜见宗主。不知姑娘芳名，为何会在此地受伤？”

听到“柳苍松”三个字，少女眼中闪过一丝惊讶，随即又露出悲伤的神色：“你认识柳长老？他……他还好吗？”

“柳长老他……”林越顿了顿，还是如实说道，“为了保护我，柳长老被黑风寨的沈红衣所杀。”

“什么？”少女脸色骤变，眼泪瞬间涌了上来，“柳长老他……他怎么会……”她哽咽着，说不出完整的话，右手捂着胸口，剧烈地咳嗽起来，嘴角又溢出一丝血迹。

林越见状，急忙上前一步：“姑娘，你先别激动，你的伤似乎很重，要不要先找个地方休息一下？”

少女定了定神，擦了擦眼泪，看着林越：“我叫苏清瑶，是祁连刀宗药堂苏医师的女儿。三天前，我去山下采药，回来的时候遇到了沈红衣的人，他们想抓我，我拼命反抗才逃出来，却被他们打成了内伤。”

“沈红衣的人？”林越皱起眉头，“他们为什么要抓你？”

苏清瑶叹了口气：“沈红衣一直想找祁连刀宗的‘刀冢’，而我爹手里有一份刀冢的残缺地图。他抓我，就是想逼我爹交出地图。我逃出来后不敢直接回刀宗，怕把他们引去山门，只好在这附近躲着，想等伤好一些再回去。”

“刀冢的残缺地图？”林越眼睛一亮，“柳长老之前也提到过刀冢，还说沈红衣想拿到里面的斩天刀。苏姑娘，你知道刀冢具体在什么地方吗？”

苏清瑶摇了摇头：“我也不知道。刀冢是祁连刀宗的禁地，只有宗主和几位长老知道具体位置。我爹手里的地图只是其中一部分，据说要集齐三份残缺地图，才能找到刀冢的入口。除了我爹这份，另外两份一份在宗主手里，还有一份……据说在二十年前失踪了。”

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林越若有所思地点了点头，刚想再问，突然听到远处传来一阵马蹄声，还有人在呼喊：“苏清瑶！你给我出来！别以为躲起来我们就找不到你！”

苏清瑶脸色一变：“是沈红衣的人！他们追来了！”她拉着林越的胳膊，“快跟我来，前面有个山洞，我们先躲进去！”

林越跟着苏清瑶跑了约莫半柱香的时间，前方果然出现了一个隐蔽的山洞。山洞入口被藤蔓覆盖，不仔细看根本发现不了。苏清瑶拨开藤蔓，拉着林越钻了进去。

山洞里一片漆黑，苏清瑶从怀里掏出一个火折子，吹亮后递给林越：“你拿着，我去看看洞口的藤蔓有没有盖好。”

林越接过火折子，借着微弱的火光打量山洞。山洞不大，约莫一丈见方，角落里堆着一些干草，看起来像是有人来过。他刚想往前走，脚下突然碰到一个硬东西，低头一看，竟是一把锈迹斑斑的短刀，刀身上刻着一个“柳”字。

“这是……柳长老的刀？”林越心中一惊，刚想喊苏清瑶，就听到洞口传来一阵打斗声，还有苏清瑶的惊呼。

他急忙冲出去，只见三个穿着黑色劲装的汉子正围着苏清瑶，为首的是个满脸横肉的男人，手里握着一把长刀，正朝着苏清瑶砍去。苏清瑶受伤未愈，根本不是对手，只能勉强躲避，身上已经添了一道伤口。

“住手！”林越大喝一声，拔出腰间的长刀，朝着满脸横肉的男人砍去。男人没想到山洞里还有人，急忙转身格挡，“铛”的一声脆响，长刀碰撞在一起，男人只觉得手臂一阵发麻，惊讶地看着林越：“你是谁？敢管老子的事！”

“我是要你命的人！”林越冷哼一声，手中的长刀挥舞得越来越快。他想起之前在山谷中觉醒的刀意，虽然“刀意护体”的效果已经消失，但他对刀的掌控却比之前熟练了不少。每一刀都朝着男人的破绽砍去，逼得男人连连后退。

另外两个黑衣人见同伴被压制，立刻冲了上来，想要围攻林越。苏清瑶见状，从怀里掏出一把银针，朝着其中一个黑衣人的眼睛射去。黑衣人急忙躲闪，却被银针射中了肩膀，惨叫一声。

林越趁机发力，长刀朝着满脸横肉的男人胸口刺去。男人躲闪不及，被长刀刺穿了胸口，鲜血瞬间喷了出来。他难以置信地看着林越，倒在地上，没了气息。

剩下的一个黑衣人见势不妙，转身就想跑。林越怎么会给他机会，甩出手中的短刀——正是之前在山洞里发现的柳长老的刀，短刀如流星般射出，正中黑衣人的后背。黑衣人踉跄了几步，倒在地上，抽搐了几下便没了动静。

林越走到黑衣人身边，拔出短刀，擦去上面的血迹。苏清瑶走过来，看着他手中的短刀，惊讶地说道：“这是柳长老的‘青锋短刀’！他之前说过，这把刀是他的随身武器，怎么会在这里？”

林越皱起眉头：“我在山洞里发现的。难道柳长老之前来过这里？”