烛火在他颤抖的手中摇晃，

映照着他眼角的皱纹。

草编蚱蜢滑落，

章师爷拾起时，

香灰呛得老眼泛泪：

“赵捕头的孩子，还在等父亲回家......”

周县令闻言，

身形微微一滞，

手中的香差点折断。

他望着灵牌，

声音低沉而沙哑：

“临江百姓受苦了，是我这父母官没当好......”

燕宏望着

“王猛”“孙海峰”

灵牌，

按刀跪下，

刀柄红绳在风中轻颤

——

那是王猛说能

“避血光”

的赠礼。

回忆如潮水般涌来，

他想起与王猛在黑风山出生入死的场景，

喉咙像被堵住般发紧：

“兄弟放心，临江城的青石板，我必擦得更亮。”

话语撞在棚顶，

惊飞梁上夜枭，

也惊碎了他强忍的泪水。

卯末晨光刺破夜色，

南场码头石板沁着凉意。

沈默背囊立船头，

李小花胭脂帕在行囊晃悠，

淡粉牡丹隐入晨雾。

江风送来炊饼香、胭脂味，

与码头搬运吆喝声搅成半幅流动的幌旗。

燕宏踱步，

皂靴叩击石板：

“此去水路远，多保重。若遇难处……”

他摩挲雁翎刀，

目光满是担忧，

“府城不比临江，万事小心。”

“奶奶的！等我到府城，请你吃酱肘子！”

张铁牛喊破嗓子，

惊飞江鸥。

话音未落，