他须发皆白，眼睛却并不浑浊。

两名来访的过客受到了老人的热情款待，他请两人进屋落座，端上两碗热水。

“驱一驱湿气，”老人道“若不着急赶路，两人可将衣服脱下来，烤一烤。”

他们虽穿着蓑衣，领口、裤腿和袍锯还是被雨水打湿了。

“那就多谢了。”闫寸示意吴关脱下衣裤，他在灶台前支起一个简易木架，将衣服搭了上去。

闫寸忙活时，吴关对老人说明了此行的目的，并问道“您可知道这附近有个姓汤的猎户？”

“是个好后生，”老人道“他常采些野果野菜送给我。”

“如此说来，他也住在附近？”

“得绕过这座山，”老人道“他的住处更为幽静，我已老啦，若腿脚还好，我定也要搬去那里，与他做邻居的。”

“二位好像很熟啊。”吴关道。

老人捋着长须一笑，“君子之交，我也曾劝他信奉伯阳君，我这里有伯阳君留下的修炼之法，只要按照其上的说明吐纳灵气，并服食丹『药』，便可长生不老……可惜他总是我行我素……”

伯阳君，既老子。

传说老子活了数百年，最后得道成仙，因此许多人想要模仿他的方法，以求长生。

看来眼前的老人便是修仙党一员。

吴关第一次见这种人，免不了好奇，便问道“您高寿？”

“今年八十二啦。”

在“人活七十古来稀”的唐朝，八十二岁着实已是高寿，且看这老人耳清目明，想来确与淡泊的生活有关。

“我很羡慕您，”吴关道“将来致仕，若我也能过上您这样的日子，便知足了。”

老人哈哈笑道“小友莫诓我，我可曾听许多官家说过类似的话，能做到的还没见过。”

吴关自嘲道“是不是官家大多不得善终？”

老人见他无甚忌讳，很是喜欢，道“希望小友将来功成，还能记得今日所言，及时身退。”

“谢老丈教诲。”吴关道。

闫寸默默自灶间走来，吴关冲他一抬头，道“打听出汤猎户的住处了，就在山后。”

老人这时问道“不知两位找他所为何事？”

“不是找他。”闫寸道“我们要找的是一名女子，而那女子……似乎只与汤猎户有往来，我们只能来此碰一碰运气。”

这么说不容易引起老人的戒心。

果然，老人大方道“他前阵子跟我聊起，或要加盖一间屋子，难道是为了女子？”

“青年人追求女子，也不稀奇。”吴关道“只是，他要追求的是名怎样的女子，他可提起过？”

“没有，”老人摇头，“那后生嘴可严呢，话可少了。”

“那您最后一次见他是什么时候？”

“三天前，”老人道“他突然来问我要了几粒丹『药』，挺急的，拿了丹『药』他就走了，说是要救人，我也没顾上细问。”

三天！老人很可能是最后一个见到汤猎户的人。

闫寸向窗外看了一眼，以在判断立即动身去找汤猎户得话，可否赶在城门落钥前回去。

吴关已起了身，“走吧，既已来了，没有半途回去的道理。”

闫寸担忧道“你的身体行吗？”

他怕吴关抗不过外头的风雨。

“待入冬落了雪，难不成我还不出门了？”吴关率先走进灶间，穿上已烤到半干的衣服。

“多谢老丈招待。”闫寸一拱手，跟上了吴关。

“你们今日怕是不回去了，”老丈道“可来我家凑合住上一晚。”

“那可太感谢了，”闫寸也不客气，道“那晚间咱们再见。”

幸好出城前两匹马均新换了蹄铁，即便走在泥泞的山路上，也还算稳当。

淋雨赶路实在苦不堪言，吴关只能靠闲聊找些乐子。

“也不知鄂县的院阁最近经营如何。”吴关道。

“商队都想赶在入冬前多走几趟商，赚些过冬钱。商队多了鄂县自然热闹，这些天生意应该是最好的。”闫寸答道。

“诶，你说，荷花跟燕子是不是彼此有意？”

闫寸丢给他一个“你怎么这么是非”的眼神。

“你不会真是个女子吧？”闫寸道。

吴关伸出一个手掌，张开五指，“你今日已问了五遍了，懒得跟你解释，你觉得是什么就是什么吧。”

闫寸低头，陷入思考。