李老板左右看了看，压低声音：“那些人总问‘西街厨师什么时候到’，还问要是断了鲜鱼巷的货，参赛厨师是不是就没法比赛了。我猜他们是想找你们麻烦，你们可得小心。”

程唯掏出银子递过去：“谢谢您提醒，定金您先拿着，麻烦把今天的鱼虾准备好，我们明天来取。”

李老板刚接过银子，巷口突然传来一阵喧哗，几个穿黑衣的男人走了进来，为首的脸上有道刀疤，眼神凶狠地扫着摊位。“今天的鱼呢？就这么点？”

刀疤男走到一个摊贩前，一脚踹翻鱼筐，鱼儿在地上蹦跳着。

摊贩吓得赶紧求饶：“爷，鱼都被订完了，您明天再来吧。”

程唯攥紧弯刀，刚想上前，被张厨拉住：“他们人多，咱们先看看情况。”

刀疤男走了几个摊位都没找到鱼，骂骂咧咧地路过李老板的摊子，看到准备好的鱼虾，伸手就要抢：“这鱼我要了！”

“这是我们订的货！”

程唯上前一步挡住，“我们付了定金，你想要鱼，自己去别的地方买。”

刀疤男上下打量程唯，看到他胳膊上的伤口和身后的弯刀，冷笑：“你就是西街的厨师？我们大人找你很久了，今天正好跟我们走一趟！”

“你们大人是谁？我凭什么跟你们走？”

程唯握紧弯刀，随时准备动手。

就在这时，巷口传来马蹄声，几个穿官服的人骑马进来：“住手！光天化日之下竟敢闹事！”

刀疤男脸色一变，狠狠瞪了程唯一眼：“算你走运！”

说完带着手下匆匆离开。

为首的官员下马拱手：“在下是江南知府的幕僚，奉命巡查鲜鱼巷。你们是西街的厨师吧？知府大人早就听说你们的名声，让我们多关照。那些北漠人最近在江南不安分，知府大人怀疑他们想破坏食魁大赛，已经派人盯着了。”

程唯回礼：“多谢大人关照，我们只是来采购食材，没想到遇到这种事。”

“你们要是再遇到北漠人，直接报官就行。”

幕僚说完，带着人继续巡查。

李老板这才松了口气，把鱼虾递给程唯：“你们以后可得小心，那些人下手狠得很。”

离开鲜鱼巷，程唯找了家小馆歇脚，小馆老板很热情，给他们腾出厨房处理鱼虾。卷王抱着蜂蜜罐，眼睛直勾勾地盯着罐口，程唯笑着说：“别盯着了，一会儿给你尝一勺，不过得等处理完鱼虾再说。”

卷王赶紧点头：“我帮你剥虾！保证剥得干干净净！”

程唯刚想说话，邻桌两个挑夫的闲聊声传了过来：“昨天王老板被北漠人打了，就因为不卖鱼给他们。”“我还听说，北漠人在巷尾租了个破院子，每天都有箱子运进运出，不知道装的什么。”

程唯起身走过去：“两位大哥，你们说北漠人在巷尾有个院子？他们还做过别的事吗？我们是参赛厨师，就怕食材出问题。”

“何止啊！”

一个挑夫压低声音，“前几天我在巷口歇脚，听到他们问摊贩决赛场地在哪，还问评委什么时候来江南，我猜他们是想在决赛时搞事。”

程唯道谢后回到座位，对三人说：“咱们得去巷尾的破院子看看，说不定能找到北漠人的线索。”

老周放下砂锅：“俺跟你去！俺帮你望风！”

张厨也点头：“我带着硫磺，要是遇到危险能用上。”

四人收拾好东西，悄悄往巷尾走。巷尾很安静，破院子门口站着两个黑衣守卫，手里握着弯刀。程唯示意三人躲在树后，自己悄悄靠近，看到院子里堆着几十个木箱，几个黑衣人正往马车上搬，箱子上印着狼图腾

——

跟刺客弯刀上的图案一模一样。

“谁在那？”

一个守卫发现了程唯，大喊着追过来。

“快跑！”

程唯转身往回跑，掏出硫磺往身后一撒，烟雾瞬间弥漫开来，守卫被呛得直咳嗽。