药物很快被批量熬制出来，分发给城中百姓，随着越来越多的人康复，整座城终于慢慢从死亡的阴影里走了出来，街道上也渐渐恢复了一丝生气。

可谁也没想到，一场新的“灾难”，却在悄然酝酿。

长时间的死亡威胁，早已让百姓们的心智变得脆弱不堪，他们太需要一个“精神寄托”来缓解心中的恐慌。

就在这时，一个名叫“长生会”的教派悄然在城中兴风作浪。

长生会的教徒们穿着统一的黑色长袍，每日捧着一本不知所谓的经书，在城中的广场上做法事——他们点燃香烛，念着晦涩的咒语，声称自己能通神明，只要百姓们诚心信奉，就能被神明庇佑，驱散瘟疫。

起初还有人半信半疑，可随着药物逐渐生效，百姓们的身体慢慢好转，长生会的人却开始四处宣扬：“这可不是什么药方的功劳！是我们的法事感动了神明，是神明降下恩典，才让瘟疫退去的！”

他们还刻意提起牧星河，说他一个年轻医者，哪有这么大的本事？说不定这瘟疫，就是他带来的，目的是想借此扬名！

谣言像长了翅膀一样，在城中飞快地传播。

那些刚刚从死亡线上爬回来的百姓，早已失去了判断是非的能力，他们宁愿相信是神明庇佑，也不愿承认是一个年轻医者救了他们。

更何况，长生会的人还拿出了所谓的“证据”——几个没来得及喝药、恰好自愈的轻症患者，被他们拉到广场上，声泪俱下地说自己是靠诚心祈祷才好起来的。

于是，当疫情彻底结束，城门重新打开时，牧星河迎来的不是百姓的感激，而是一群手持棍棒、眼神凶狠的人。

他们冲进医馆，不由分说地将牧星河按在地上，用粗糙的麻绳将他五花大绑起来。

他挣扎着辩解，说药方是大家一起研究的，说瘟疫是靠药物控制的，可百姓们根本不听——在他们眼里，他就是那个“带来瘟疫的灾星”。

最终，牧星河被绑在了义侠城中央的广场上。

长生会的人在他脚下堆起了干柴，点燃了火把。

当熊熊烈火燃起时，牧星河还在大声喊着“我没有错”，可回应他的，只有百姓们愤怒的咒骂声与长生会教徒们得意的笑声。

火焰吞噬了他的身体，也吞噬了他最后的辩解，只留下一股焦糊味，飘在广场上空。

而城外的百里红棉，还在满心期待地等着丈夫回来。

她摸着自己微微隆起的小腹，想象着和丈夫重逢的画面。

可日复一日，始终不见牧星河的身影。

直到一个月后，她实在按捺不住，挺着孕肚，一路打听着来到了义侠城。

可刚进城，她听到的却全是关于“灾星牧星河”的咒骂。

有人说他是妖怪变的，专门来义侠城散播瘟疫；有人说他被烧死的时候，天上还闪过一道黑雷，是神明在惩罚他。

她不敢相信，拉着一个路人追问，对方却嫌恶地推开她：“你是外地来的吧？那牧星河啊，就是个灾星！被烧死都是活该！”

她疯了一样跑遍了整座城，终于从一个老人口中得知了真相——牧星河不仅被活活烧死，他的骨灰还被长生会的人分了，给城中每户百姓都送了一小撮，说这“灾星”的骨灰非同凡响，泡水喝能强身健体，还能防止瘟疫再犯。

那些曾经被他救过的百姓，竟真的拿着他的骨灰，泡了水喝……

就在这时，一个穿着素色长衫的大夫找到了她。

那是牧星河在医馆里认识的朋友，也是少数知道真相却无力反驳的人。

他看着百里红棉苍白的脸，心疼地将一切和盘托出——从牧星河主动研究药方，到百姓被长生会蛊惑，再到他被绑上广场烧死……每一句话，都像一把刀，狠狠扎在百里红棉的心上。

得知真相那一刻，百里红棉如遭雷劈，她踉跄着后退几步，扶着墙才勉强站稳。

心口的剧痛让她喘不过气，下身突然传来一阵温热的液体——她的孩子，没了。

她看着地上那片刺目的红，眼前一黑，直接晕了过去。

醒来后，百里红棉躺在冷清的客栈里，她既没有哭，也没有闹，只是静静地坐在窗边，看着窗外的月亮，眼神空洞得吓人。

没有人知道，在那一刻，她的心里有多恨——恨长生会的蛊惑，恨百姓的愚昧，恨自己的无能为力。

她想要报仇，想要让所有伤害过牧星河的人付出代价。

可她只是个手无缚鸡之力的弱女子，连拿起一把刀的力气都没有。

她漫无目的地在江湖上漂泊了两年，心中的恨意越来越深，却始终找不到报仇的办法。

直到有一天，她在一座破庙里遇到了一个穿着黑袍的神秘人。

那人似乎看穿了她心中的恨意，递给她一个黑色的瓷瓶，里面装着一只蠕动的、通体漆黑的虫子。

“这是活尸之蛊的母蛊，”那人的声音沙哑而诡异，“只要你将子蛊种入人的体内，待时机成熟，子蛊便会发作，让人变成没有意识的活尸，互相残杀。你想让谁死，就让谁变成活尸——整个义侠城的人，都可以。”

百里红棉接过瓷瓶，冰凉的触感从指尖传来，却让她的心里燃起了复仇的火焰。

她看着瓷瓶里的母蛊，嘴角缓缓勾起一抹冰冷的笑容。

她的复仇计划，从这一刻，正式开始。

她要整个义侠城的为他们的所作所为，付出最惨痛的代价！

其实暗中鼓动百姓敌视元照一行的，正是看似温婉的百里红棉。

她与元照一行本无仇怨，更没想过要真伤了他们——她心里比谁都清楚，单凭这些手无缚鸡之力的百姓，根本动不了元照一行分毫。

她真正的目的，是要将元照一行推到义侠城百姓的对立面。

元照等人实力太强，若始终与百姓站在一处，肯定会成为她复仇路上的阻碍，这是她不愿意看到的。

不过要说“鼓动”，倒也算不上——她不过是随口说过几句模糊的暗示，真正让百姓对元照生出敌意的，还是他们心底本就藏着的、认定元照是“灾星”的偏见。

更是他们卑劣的本性！