“何事？”

“镇国公府的十二姑娘钟离玥被人带走，她已有身孕，若能悄悄找到，是再好不过。”

顾映兰立刻意识到，这个孩子的生父——

二人对视，已经明了。

“斩草除根？”

“稚子无辜。”桑落说道，“只怕教养之人心生邪念。”

顾映兰明白这句话的意义。

邪念，才是需要斩除的根。

正如先圣万勰帝千方百计要将圣人交给太后教养。

他深深地望她。

看她平静无波的脸庞，看她澄澈深邃的黑眸。

心底那一片涟漪荡漾开去。

他说：“其实，你和太后是同一种人。”

情、义本就难两全。

她们都是可以舍情取义之人。

是他敬佩之人。

桑落抬头再看向城楼，那个戴幂笠的身影已经不见了。

“她比我难多了。”她说。

政局诡谲，深宫孤寂，母子离心。

想了想，别的她兴许帮不上，但有一件事，她兴许能做到。

几日后，桑落进宫面见太后。

她带着一只大盒子，刚要进宫，就被守门之人拦住了。

“桑大人，”守门的禁卫有自己要遵守的铁律，“需要打开看看。”

桑落按在盒子上，皱起眉头：“我每日进宫，怎么还要看？”

禁卫却不肯放松：“桑大人，职责所在，还请打开一看，否则卑职无法放行。”

桑落抠着盒子的手下意识地收紧，指尖压得泛白：“这盒子里的东西甚是机要，寻常人不可随意查看。”

禁卫见桑落神色有异，更是坚持：“宫规森严，还请桑大人莫要为难小人。”

桑落眉头紧锁，犹豫片刻，终究还是叹了口气，缓缓掀开了盒盖。

盒内红绸衬底，赫然躺着一件乌沉沉的器物——长约一尺有余，宽约三指，形制奇特，通体由精铁打造，幽暗无光。

“这是何物？！”那禁卫从未见过这等器物，伸手想要拿起来仔细查看。

桑落将盒子一盖，挡住了禁卫的手。

她面色沉静，语气格外严肃：

“此乃鹤喙楼杀手所用的独门兵刃——鹤喙锥。是此次清剿鹤喙楼时缴获的要紧证物，正要呈送太后过目。”

是吗？

禁卫困惑地看着桑落扬长而去的背影。

鹤喙不是尖的吗？

那个看着不像呢......