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借屋顶火光，他赫然见每人手腕皆系红绳，绳末还缀着个小小的铜铃。

此标记，他再熟悉不过！此前巴郡粮案现场，那些被擒私兵的手腕上，系的正是一模一样的红绳！

“幕后黑手是同一人。”

刘禅的声音冷如寒冰，“看来我等查到的，比预想中更深。”

恰在此时，一支冷箭绕过史阿剑锋，直奔刘禅面门而来！黄皓眼疾手快，竟猛地扑上前，将刘禅撞开。箭擦着刘禅头皮飞过，钉在廊柱上，箭羽仍嗡嗡作响。

黄皓吓得瘫坐于地，浑身发抖，却还不忘喊：“公…

公子，您无恙否？”

他抬头时，脸上沾着灰，眼神满是惊魂未定，“奴婢…

奴婢虽贪财，却不敢弑君啊！”

刘禅望着这平日油滑的宦官，心中忽生一丝复杂情绪。他伸手将黄皓扶起：“起来吧。今日之事，算你有功。”

黄皓连忙爬起，拍着胸口喘气，嘴里不停念叨：“吓死奴婢了…

吓死奴婢了…”

院墙外的私兵见一箭未中，开始搭人梯往墙上爬。史阿一人难敌四手，渐渐有些吃力。刘禅目光扫过院角，见那里堆着几捆备作取暖的柴禾，还有一壶引火的灯油。他灵机一动，抄起灯油壶，猛地泼向爬墙的私兵。

“史阿！”

刘禅大喝一声。

史阿即刻会意，挥剑斩出火星。火星落在油上，瞬间燃起熊熊大火，爬墙的私兵惨叫着摔下，连带墙下之人也乱作一团。

趁此混乱，刘禅快步走到院门边，从史阿腰间抽出一把短弩。他深吸一口气，瞄准墙外那喊话的头目

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此人立在阴影中，指挥私兵进攻，显是首领。刘禅扣动扳机，弩箭带风射出，精准射中头目的肩膀。

“啊！”

头目惨叫一声，捂肩后退。私兵们见状，攻势顿时放缓。

刘禅未给他们喘息之机，又从地上捡起一把弓箭。他不光自幼习武，更是随老将赵云学箭，虽不及赵云百步穿杨，却也练就一手好箭法。只见他搭箭拉弓，动作一气呵成，三连珠箭射出，分别射中三个架弩的私兵。弩手倒地，后排私兵没了掩护，顿时暴露在史阿剑下。

史阿抓住机会，纵身跃上墙头，剑光如练，瞬间砍倒两个私兵。他居高临下，高声喝道：“尔等皆是退伍老兵，曾为大汉流血，今时却为豪强卖命，欺压百姓！难道不惧朝廷追责，连累家人么？”

这话似戳中私兵们的软肋。他们动作明显迟疑，有人甚至放下刀枪，脸上露出犹豫之色。

墙那头的头目见状，气急败坏喊道：“都愣着作甚！拿人钱财，替人消灾！今日不杀里面的人，我等都活不成！”

他拔出腰间弯刀，亲自冲上前。

可就在此时，远处传来急促马蹄声！伴着马蹄声的，还有清晰呼喝：“奉御前密令，捉拿反贼！放下兵器者，既往不咎！”

是铁卫的援军到了！

私兵们顿时慌了神。他们本是被钱财收买，今见朝廷援军已至，哪里还有反抗心思？纷纷扔下刀枪，跪地投降。唯有那头目仍想顽抗，被史阿一跃而下，一剑制服。

黎明时分，驿馆火势终被扑灭。院内横七竖八躺着三十多具私兵尸体，还有二十多个俘虏被绑在院中央。铁卫统领单膝跪地，向刘禅禀报：“启禀陛下，末将救驾来迟，还望陛下恕罪！”

刘禅摆了摆手：“起来吧。查这些俘虏的底细，还有那头目。”

铁卫们即刻行动，开始验尸与审讯。可奇怪的是，那些死去的私兵口中，皆藏着一颗黑色药丸，显是早有准备，一旦被擒便服毒自尽。而那被活捉的头目，无论如何审讯，都只是疯疯癫癫大笑：“尔等斗不过的…

朝中有人…

朝中有人保我等！尔等查下去，只会自寻死路！”

刘禅走到头目面前，蹲下身，眼神冰冷望着他：“朝中有人？是谁？张大户？还是梓潼太守？亦或…

是更高位之人？”

头目只是狂笑，嘴里反复念叨：“尔等斗不过的…

斗不过的…”

史阿见状，欲上前动刑，却被刘禅拦住：“不必了。他既不肯说，纵用刑，也未必能问出真话。”

他站起身，望向院外初升朝阳，“将这些尸体挂在城楼上示众。告知梓潼城内所有人，谁若再敢勾结豪强，贪赃枉法，此便是下场！”

铁卫领命而去。黄皓望着那些尸体，脸色仍有些发白，小心翼翼问：“陛下，我等接下来如何？要不要…

先离开梓潼？此辈既敢动手，说不定还有后招。”