\"收割者？\"林默敏锐地捕捉到这个新名词。
\"它们自称'净化者'，但在古老记录中被称为收割者。\"影解释道，\"银河系级别的文明清理者，专门消除发展出星际旅行潜力的物种。地球因为星核的存在，一直被标记为高危区域。\"
小胖挣扎着站起来，脑海中的信息仍在重组：\"能量塔...不只是改造大气...它们在建造某种...传送门。为了引来更大的东西。\"
这个宣告让所有人脸色煞白。蛇师傅猛地转向影：\"你早就知道？\"
影的表情变得复杂：\"只知道部分。守望者的古老预言提到过'门'的开启，但没人相信收割者真能做到。\"
\"因为需要巨大能量。\"小明突然插话，声音异常冷静，\"星核原本是阻止'门'的锁。现在锁快坏了。\"
林默快速操作着设备：\"如果我们能激活核心的全部功能...\"
\"需要更多载体。\"小胖说，核心传递给他的信息逐渐清晰，\"我是钥匙，但启动系统需要网络...至少十二个主要载体同时连接。\"
影的表情变得严峻：\"全球目前存活的合格载体只有九个，包括我们三个。\"她看向小胖，\"你的听力能力不是偶然进化，而是核心在调整你的频率，让你能找到其他载体。\"
仿佛为了印证她的话，小胖的听觉突然再次扩展——这次他清晰地捕捉到全球范围内其他载体的\"声音\"：非洲草原上奔跑的猎手、太平洋岛屿上了望的老者、北极冰原中独行的科学家...每个人的胸口都有蓝光跳动，每个人的意识都在某种程度上与他相连。
这种连接带来的信息过载几乎让他再次昏厥。小胖跪倒在地，捂住耳朵，但声音来自内部，无法阻挡。最强烈的一个信号来自...他惊讶地抬头看向影。
\"你也...是载体？但你的眼睛...\"
影苦笑一下，摘下一只隐形眼镜——下面是紫色的机械眼，与半机械追踪者类似但更先进。\"十年前的任务事故。这只眼睛是收割者技术和我自身星核能量的混合体。它让我能看到能量流动，也让我...不完全被核心接受。\"
这个解释让蛇师傅的怀疑达到顶点：\"所以你是个半人半机器的叛徒，带着我们深入敌营？这听起来像极了陷阱的最后一环！\"
气氛瞬间剑拔弩张。铁盾和夜莺立刻站到影两侧，而蛇师傅的枪已经半抬起来。林默试图调解，但小胖突然举手示意安静。
\"等等...我听到了什么...\"他的表情因专注而扭曲，\"欧洲...巴黎地下...收割者正在转移某个重要设备...他们提到'备用钥匙'...\"
影的脸色骤变：\"不可能...除非...\"
\"除非什么？\"婷婷追问。
\"除非守望者内部有人泄露了载体培育计划。\"林默替影回答，脸色铁青，\"十五年前确实有过尝试...人工培育与星核兼容的婴儿...\"
小胖感到一阵恶心——不仅因为这个想法的伦理问题，更因为他突然意识到自己的孤儿身份可能不是巧合。他的听力能力此刻捕捉到影加快的心跳和林默不自然的呼吸节奏。
\"你们...早就知道我的来历？\"
影没有直接回答：\"现在不是讨论这个的时候。如果收割者找到了'备用钥匙'，意味着它们可以绕过基因锁直接控制核心。我们必须立刻激活防御网络，即使不完整。\"
\"代价呢？\"蛇师傅尖锐地问，\"这种好事不可能没有代价。\"
一阵沉默。核心的光带不安地脉动着，投下变幻的影子。
\"载体将...与星核永久融合。\"影最终承认，\"无法逆转。人类形态会逐渐被能量结构取代。\"
婷婷倒吸一口冷气：\"那不就是...死亡？\"
\"转化。\"影纠正道，\"意识会保留，但不再受物理形态限制。\"
蛇师傅的枪完全抬起来了，这次直接对准影的胸口：\"所以你带这孩子来是为了献祭他？\"
\"我带他来是为了拯救数十亿人！\"影第一次提高了声音，\"你以为我喜欢这个选择？我找了三年别的办法！但时间到了，收割者不会给我们更多机会！\"
小胖站在两派人之间，胸口的星核碎片剧烈跳动。核心传递给他的信息越来越清晰——34小时倒计时，能量塔网络，收割者舰队即将通过即将开启的\"门\"...还有那个在巴黎被转移的\"备用钥匙\"，一个比他更完美但更危险的基因匹配者。
\"够了。\"他的声音出奇地平静，却让所有人都安静下来，\"我需要单独与核心沟通。给我...十分钟。\"
影犹豫了一下，最终点头同意。她示意自己的队员退到入口处，林默拉着不情愿的蛇师傅跟上。只有婷婷留在原地。
\"你确定吗？\"她小声问，眼眶泛红。
小胖握住她的手：\"帮我个忙...看好蛇师傅。他反应过度了，我怀疑不只是因为影的身份。\"
婷婷疑惑地皱眉，但还是点头离开，留下小胖独自面对脉动的星核核心。
当所有人都退出听觉范围后，小胖深吸一口气，再次走向那团蓝光。
\"我知道你能理解我。\"他低声说，\"告诉我真相...关于我，关于那个'备用钥匙'，以及...为什么选择现在唤醒所有载体。\"
核心的光带温柔地缠绕上他的手臂，这次没有剧痛，只有温暖的连接。新的信息流涌入意识，这次是有针对性的，像一本徐徐展开的书。
小胖看到了实验室，看到穿着白大褂的人们围绕着一个培养舱，里面漂浮着胚胎...不，是两个胚胎。一个被标记为\"原型\"，一个被标记为\"备份\"。画面切换，某次意外导致实验室被毁，\"原型\"被匆忙转移，而\"备份\"被认为已销毁...
但\"备份\"没有死。他被秘密转移，经过多年培养和调整，现在落入了收割者手中。
最令人震惊的是影像最后闪现的画面——那个\"备份\"如今的面容，与小胖有着惊人的相似，只是眼睛是紫色的，像影的机械眼一样闪烁着非人的光芒。
小胖断开连接，双腿发软。真相比想象的更残酷——他不是偶然成为载体的孤儿，而是被设计出来的\"钥匙\"。而收割者手中现在有了另一把\"钥匙\"，一把可能被重新编程过的钥匙。
远处传来急促的脚步声。影第一个冲回来，脸色异常：\"刚收到消息，巴黎的守望者基地被攻陷了。收割者确实得到了他们想要的——一个活体载体。\"
小胖不需要问那个载体的身份。星核核心传递给他的最后信息已经说明一切：距离收割者舰队到达还剩33小时18分钟，而阻止这一切的唯一希望，是找到并激活分散在全球的九位载体——包括那个可能已经背叛的\"备份\"。
一场横跨全球的生死追逐，即将开始。
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（未完待续）