张遵闻言,提醒道:“前路还长,不可掉以轻心。过了安息之后,路况会愈发复杂,还需谨慎行事。”
离开安息都城,商队进入亚美尼亚境内。这里的道路虽已修整,但地势起伏较大,且多为山地。商队行进速度放缓,张遵下令士兵轮流在前探路,防范山体滑坡与埋伏。一日,商队在山间行进时,突然遭遇暴雨。雨水冲刷着山路,泥土松动,多处发生小规模滑坡,道路被阻断。
张遵当机立断,下令商队在附近的平坦地带扎营,待雨停后再清理道路。暴雨持续了整整一夜,次日清晨,山间弥漫着浓雾,道路泥泞不堪。张遵带领士兵与商户们一同清理滑坡的泥土与石块,工匠们则修补受损的车辆。经过一日的努力,道路终于清理完毕,商队得以继续前行。
进入两河流域后,天气变得炎热干燥,沙漠地带黄沙漫天。虽然沿途驿站提供了补给,但商队人数众多,马匹与骆驼的饮水消耗巨大。张遵下令每日清晨与傍晚凉爽时赶路,中午则在驿站或绿洲休整,尽量减少体力消耗。同时,严格控制饮水用量,确保物资能支撑到下一个补给点。
一日,商队在沙漠中前行时,突然遭遇沙尘暴。狂风卷着黄沙,遮天蔽日,能见度不足三尺。商队被迫停下前进的脚步,士兵们迅速将骆驼与马匹围成一圈,商户们躲在中间,用衣物遮挡口鼻。沙尘暴持续了数个时辰,许多马匹与骆驼受惊失控,部分物资被黄沙掩埋。
沙尘暴过后,商队损失不小,数匹骆驼死亡,十余辆马车受损,还有几名士兵与商户受伤。张遵立刻安排军医为伤者诊治,同时组织士兵清理物资,修缮车辆。商户们看着受损的货物,面露愁容,有些人心生退意。
张遵召集商户们开会,鼓励道:“远西之路本就充满艰险,沙尘暴只是其中的考验。我们已经走过了最艰难的路段,再过数日便能抵达赫梯部落,那里有充足的补给。只要我们坚持下去,抵达罗马后,必将获得丰厚的回报,所有的付出都将值得。”
一位年长的商户起身说道:“张统领说得对,我们既然选择了这条路,就不能半途而废。有张统领与各位将士的保护,我们一定能克服困难,平安抵达罗马。”其他商户也纷纷附和,商队的士气重新振作起来。
在赫梯部落休整期间,部落首领热情接待了商队,按照之前的协议,提供了充足的粮食与饮水,还派遣了五十名勇士加入商队,协助护卫。在赫梯勇士的引导下,商队顺利穿过了最为艰险的山谷地带,抵达罗马帝国的东部边境。
罗马边境的护卫士兵早已在此等候,见到商队后,仔细核对了通关文牒,便带领商队前往边境驿站休整。驿站内,罗马官员热情接待了商队,询问了西行途中的情况,并表示罗马皇帝已在都城等候商队的到来。
在边境驿站休整三日,补充了物资,修复了车辆后,商队在罗马士兵的引导下,前往罗马都城。沿途的罗马百姓见到商队满载的中原物资,纷纷围拢过来,好奇地打量着丝绸、瓷器等特产,不少人已经开始询问价格。商户们见状,心中大喜,知道此次通商必定能收获颇丰。
抵达罗马都城后,商队受到了隆重的欢迎。罗马皇帝亲自在王宫门外迎接,与张遵及商户代表亲切交谈,对中原的特产赞不绝口。随后,罗马皇帝在王宫设宴款待商队众人,席间,双方就通商细节进行了进一步的沟通。
宴会结束后,罗马为商队安排了专门的交易区域。次日,交易正式开始。中原的丝绸、茶叶、瓷器一经展出,便吸引了大批罗马贵族与百姓前来购买。丝绸的光滑柔软、茶叶的清香醇厚、瓷器的精美别致,让罗马人爱不释手。一位罗马贵族为了购买一套青花瓷餐具,不惜花费百枚金币;不少百姓则用粮食、皮毛换取茶叶与丝绸,交易现场热闹非凡。
商户们忙得不亦乐乎,一边推销货物,一边与罗马商户洽谈后续的贸易合作。张遵则与罗马的护卫统领一同巡视交易区域,维护治安,确保交易顺利进行。期间,也发生了一些小插曲——部分罗马商户对中原度量衡不熟悉,导致计价产生分歧,还有人试图用劣质货物换取中原特产。张遵当即请出联合仲裁署的罗马代表,按照通商盟约中“公平交易、统一度量”的条款进行调解,很快便化解了矛盾,让交易重回正轨。
交易持续了十五日,商队带来的三百万钱物资几乎销售一空,换取了大量的琉璃器皿、琥珀、精铁、金币以及罗马特产的羊毛织物。商户们个个赚得盆满钵满,一位来自成都的商户清点着金币,笑道:“这一趟远西之行,赚的比在中原做三年生意还多!下次我要带更多丝绸来,让罗马人都见识见识我大汉的好物!”
张遵见交易圆满完成,便开始筹备返程事宜。罗马皇帝亲自为商队送行,赠送了大批罗马特产,并派遣使者随商队前往延城,进一步洽谈长期通商事宜,希望能引入中原的造纸、冶铁技术。张遵一一应允,与罗马皇帝告别后,带着满载的货物与罗马使者,踏上了返程之路。
返程途中,商队因携带大量贵重物资,更加谨慎。张遵将队伍分成三队,前后呼应,每日派斥候探查路况,避开可能存在的风险。幸运的是,沿途的部落与城邦因之前与探路使团结下友好,纷纷提供便利,有的指引捷径,有的赠送补给,商队并未遭遇大的阻碍。只是在穿越两河流域的一处丛林时,遇到了一小股盗匪的觊觎,张遵率领护卫士兵迅速出击,凭借精良的武器与默契的配合,很快便将盗匪击溃,确保了物资与人员的安全。
经过两个多月的跋涉,商队终于顺利返回延城。此时,延城早已万人空巷,姜维率领文武官员与百姓们在城外十里处迎接。看到商队满载而归,骆驼与马匹上驮着琳琅满目的罗马特产,众人欢呼雀跃,掌声与欢呼声震天动地。
姜维走上前,与张遵及商户代表一一握手,欣慰地说道:“你们辛苦了!首批远西商队圆满成功,不仅为大汉与罗马的通商奠定了坚实基础,更开创了东西方直接贸易的新纪元。你们带回的,不仅是财富,更是不同文明交流的火种。”
张遵将罗马使者引荐给姜维,罗马使者躬身行礼,恭敬地说道:“尊敬的姜将军,我奉罗马皇帝之命,前来与大汉商议长期通商事宜,希望能将贵国的造纸、冶铁技术引入罗马,同时也愿将我国的琉璃制造工艺分享给大汉,实现互利共赢。”
姜维笑道:“使者远道而来,辛苦了。大汉向来主张文明互通、互利共赢,你提出的建议,我很乐意商议。接下来,我们将安排专人与你对接,共同谱写大汉与罗马友好通商的新篇章。”
第三折
万国通商定规制
首批远西商队的成功,像一颗石子投入平静的湖面,在大汉与西域、中亚、南亚乃至欧洲各国激起了巨大的涟漪。消息传开后,不仅中原的商户纷纷踊跃报名参与西行通商,西域诸国、安息、身毒、罗马等国的商人也争相前往延城,希望能抢占这来之不易的贸易机遇。延城的互市规模日益扩大,每日往来的商队络绎不绝,不同语言、不同服饰、不同习俗的人们在此汇聚,呈现出一派“万国咸来,市肆鼎沸”的繁荣景象。
但随着通商规模的扩大,新的问题也接踵而至。各国商人使用的货币不同,金币、银币、铜币与大汉的五铢钱换算混乱,常常引发纠纷;度量衡不统一,长度、重量、容量的标准各异,导致交易中频繁出现扯皮;部分商户见利忘义,以次充好、缺斤短两,破坏了通商秩序;还有些商队在途中因争夺水源、营地发生冲突,影响了商路的畅通。
这日,姜维在都护府召开议事会,文武官员与各国商人代表齐聚一堂,商议如何解决这些问题。董厥率先说道:“如今万国通商,货币与度量衡不统一是最大的障碍。昨日,安息商人用银币购买中原丝绸,因换算比例争执不下,交易僵持了整整一日。若不尽快制定统一标准,必将影响通商效率。”
一位罗马商人代表也起身说道:“是啊,罗马的度量衡与大汉不同,我们购买粮食时,常常不清楚‘石’‘斗’与罗马‘斗’的区别,很容易产生误会。希望大汉能牵头制定统一的通商规则,让各国商人都能公平交易。”
郭淮补充道:“除了货币与度量衡,商路安全也面临新的挑战。随着商队增多,部分路段的驿站补给压力增大,盗匪也有死灰复燃之势。上月,一支身毒商队在西域南部遭遇盗匪劫掠,损失惨重,这对各国商人的信心打击不小。”
姜维认真倾听着众人的发言,眉头微蹙。他深知,无规矩不成方圆,要让万国通商长久繁荣,必须建立一套完善的通商规制,让所有参与者都有章可循。沉思片刻后,他开口说道:“诸位所言极是,万国通商,当以‘公平、有序、安全’为根基。今日召集大家,便是要共同商议,制定一套统一的通商规制,解决当前面临的问题。”
他当即提出三项核心举措,供众人商议:“其一,统一货币换算与度量衡标准。以大汉五铢钱为基准,制定各国货币的官方换算比例,刻于石碑之上,立于各互市与驿站;同时,以大汉的‘尺、斤、斗’为标准,制作统一的度量衡器具,发放至各交易区域,供商人使用。其二,规范商户经营行为。设立‘通商评议署’,由大汉官员与各国商人代表共同组成,负责监督商户经营,对以次充好、缺斤短两等行为进行处罚,情节严重者驱逐出商路;同时,推行‘诚信商户’制度,对诚信经营的商户给予表彰与优惠政策。其三,强化商路安全保障。扩大联合护卫队规模,由大汉、大月氏、安息、身毒、罗马等国共同增派兵力,分段负责商路巡逻;增加驿站数量,提升驿站的补给能力与防御水平;建立商队互助机制,鼓励商队结伴而行,遇到危险时相互支援。”
众人听完姜维的提议,纷纷表示赞同。安息商人代表说道:“统一货币与度量衡,是解决交易纠纷的关键,我安息国完全支持。通商评议署由各国代表共同组成,能保证公平公正,我们非常认可。”
身毒商人代表也说道:“强化商路安全保障,是所有商人的共同心愿。身毒国愿意增派士兵,加入联合护卫队,为商路安全出一份力。”
接下来的数日,姜维组织文武官员与各国商人代表,对通商规制的细节进行了反复商议与完善,最终形成了《万国通商总规》。总规明确规定了货币换算比例——1枚罗马金币可兑换100枚五铢钱,1枚安息银币可兑换5枚五铢钱;统一了度量衡标准——1汉尺约合罗马0.9尺,1汉斤约合安息1.2斤,1汉斗约合身毒1.1斗;详细制定了商户经营规范与处罚措施——以次充好者,处以货物价值两倍的罚款;缺斤短两者,赔偿损失并公开道歉;情节严重者,终身不得参与商路贸易;明确了联合护卫队的兵力配置与巡逻范围——大汉增派两千士兵,大月氏、安息各增派一千士兵,身毒、罗马各增派五百士兵,分段负责从延城至罗马的商路巡逻;计划在一年内增设二十个驿站,提升驿站的粮食、饮水储备与医疗保障能力。
《万国通商总规》正式颁布后,姜维下令在各互市与驿站立起石碑,将总规内容刻于其上,供所有人阅览。同时,组织人员培训,确保各交易区域的官员与商人都能熟悉总规内容。通商评议署与联合护卫队也迅速组建到位,开始履行职责。
新规实施后,效果立竿见影。货币与度量衡的统一,彻底解决了交易中的换算纠纷,交易效率大幅提升;通商评议署的监督与诚信商户制度的推行,让商户经营更加规范,市场秩序焕然一新;联合护卫队的加强与驿站的增设,让商路安全得到了有效保障,盗匪劫掠事件大幅减少。各国商人对此赞不绝口,一位罗马商人说道:“《万国通商总规》的实施,让我们在大汉经商变得更加便利、公平、安全,这是我见过的最完善的通商规则!”
随着通商秩序的规范,万国通商的繁荣程度又上了一个新台阶。延城的互市规模扩大了三倍,新建了“万国商馆”,为各国商人提供住宿、交易、洽谈的场所;商路沿线的绿洲城邦也纷纷发展起来,成为新的贸易中转站;大汉的丝绸、茶叶、瓷器、纸张、冶铁技术通过商路源源不断地运往西方,罗马的琉璃、琥珀、精铁,安息的香料、宝石,身毒的佛教典籍、象牙等也源源不断地流入中原,东西方的贸易与文化交流进入了前所未有的鼎盛时期。
这日,延城举行了盛大的“万国通商庆典”,庆祝《万国通商总规》的成功实施与通商贸易的蓬勃发展。各国商人代表、部落首领与使者齐聚一堂,姜维在庆典上发表讲话:“今日,万国齐聚延城,共庆通商之盛。《万国通商总规》的实施,是各国共同努力的结果,它让商路成为连接东西方的纽带,让不同文明在此交流互鉴,让各国百姓共享通商之利。愿我们以总规为基,坚守公平、诚信、友好的原则,让万国通商的繁荣长久延续,让和平与友谊的种子在商路沿线生根发芽!”
庆典现场,来自各国的商品琳琅满目,表演精彩纷呈。中原的歌舞、西域的乐舞、安息的魔术、身毒的杂技、罗马的角斗表演轮番上演,引得众人阵阵喝彩。各族百姓欢聚一堂,相互交流,品尝着来自不同国家的美食,欣赏着不同风格的艺术,其乐融融,展现出“四海一家,天下大同”的美好景象。
第四折
商路暗流破阴谋
万国通商的繁荣景象,让绝大多数国家与部落都从中获益,但也有少数势力因利益受损或心存嫉妒,暗中策划着破坏商路的阴谋。这股势力的核心,是盘踞在西域西北部的“呼衍部”与曹魏暗中支持的“焉耆国”残余势力。