他不再卖关子，压低声音，将周平安的宏图大略——在全国十二条命脉商道、燎原酒股东老巢边设立“周记”杂货铺作为耳目，以及他们每个人的“前程”安排——和盘托出。

他唾沫横飞地描绘着那用“鬼画符”和“天书”编织的密语网络的神奇与安全，更着重强调了任务的凶险：

江南湖州林王是“笑面虎”，京城柳相更是吃人不吐骨头的“阎罗王”！

“油葫芦！”

赵癞子一指那精干青年，“你狗日的不是自诩眼观六路耳听八方吗？江南湖州！王家！那地界富得流油，娘们儿水灵，茶馆酒楼遍地都是消息！”

“你的差事，就是给老子把耳朵竖在王家大门口，眼睛盯死他们家的车马货物！用你那套油滑劲儿，把王府上下的风吹草动，给老子用‘密语’记下来，传回来！”

“哼，要是敢去喝花酒误了事，老子把你那三根筋的脖子拧断！”

油葫芦先是一愣，随即脸上爆发出狂喜！

江南！湖州！

那是传说中的人间天堂啊！不再是清河县这犄角旮旯！

他仿佛已经看到自己在画舫笙歌、丝竹管弦中如鱼得水，探听着达官贵人的秘闻，这简直是为他量身定做的登天梯！

“大哥放心！”

油葫芦激动得声音发颤，拍着干瘪的胸脯，“我要是漏掉林家一只苍蝇下什么蛆，您把我眼珠子抠出来当泡踩！那密语……包会！包熟！”

“刀疤刘！”

赵癞子转向那凶神恶煞的汉子，语气凝重如铁，“京城！龙潭虎穴！柳相的老巢！你那脸，就是最好的招牌，小鬼难缠，但凡你往那一杵，一般的牛鬼蛇神都得绕道！你的任务，最险！也最重！”

他死死盯着刀疤刘的眼睛。

“铺子开在外城闹市，给老子钉死了！只做两件事！”

“一，用你这双杀过人的眼睛，死死盯住柳相府那条街！看进出的人马、车驾，看有没有生面孔带着杀气！”

“二，竖起你这对听风辨位的耳朵，听茶馆酒肆、街头巷尾，所有关于柳相、关于朝堂、关于燎原酒、关于咱们清河县和周大人的坏话！一个字都不能漏！”

“记着，只看只听！不准动手！不准惹事！更不准暴露！你那把刀，留着保命！明白吗？！”

刀疤刘脸上的刀疤剧烈地抽动了一下，眼中爆发出骇人的精光，那不是恐惧，是嗜血的兴奋和挑战强权的狂热！

京城！天子脚下！虎穴龙潭！去盯当朝宰相的梢！

这任务，够劲！够凶！够刺激！正合他这亡命徒的胃口！

“大哥！”

他声音沙哑低沉，像砂纸摩擦。

“我老刘这条命，是大人和您给的！京城再险，柳相再狠，老子也去定了！”

“看家护院，防贼防探，老子在行！密语记人记车，够用！”

“您放心，我老刘就是颗钉子，钉死在京城！除非脑袋搬家，绝不挪窝！”

“老蔫儿！”

赵癞子看向角落里那个沉默的身影。

“蜀道难，难于上青天。那条商路是咱们燎原酒入川的要道，不太平，但油水也厚。”

“你那性子，稳当，心细如发，记性也好。铺子开在要道口，给老子当个‘活账簿’！”

“用密语，把每日见闻、物价起伏、过往商旅的闲谈、官差衙役的动向，哪怕是最不起眼的鸡毛蒜皮，都详详细细记下来！你就是咱们在蜀道上的眼睛和耳朵！”

老蔫儿抬起眼皮，浑浊的眼中没什么波澜，只是默默地把擦得锃亮的剔骨尖刀插回后腰，走到桌边。

他粗糙如树皮的手指，小心翼翼地抚过羽绒服那不可思议的轻软厚实，又拿起一张赵癞子带回来的、写满拼音数字的纸，凑到油灯昏黄的光下，眯着眼，一个符号一个符号地看，粗糙手指在布满灰尘的桌面上无声地划动。

半晌，他闷闷地吐出几个字：

“蜀道……记东西……行。密语……不难。”

对于他这种习惯在沉默中洞悉一切的人来说，能更高效更隐秘地记录，就是最大的认可。