人群中顿时炸开了锅。

这突如其来的征兵调令，没有丝毫预兆，在这大年初五之际，传遍了每一个县、每一座村。

周媛跑回了家，一进门就喊道：“阿爹阿爹！”

周显瑞并不在，周老婆子从屋里走出来，听了周媛的话，脸色顿时一白，身子一晃，险些晕倒。

“阿嬷！”

周媛连忙将她扶进了屋，端了杯热水给她。

两人着急地等了许久，周显瑞才回来。

进屋时他的脸色也不好看，显然也得到了消息。

“我去村长家问了。”一进门，周显瑞就说道，“这次的征兵令太过突然，好像是边疆战况不好，所以才会突然征兵。”

“按照上头的指示，每家每户都要出一个男丁，年满十五以上。”

“这可怎么办啊？阿爹，您的腿还没好利索呢！怎么能上战场？！”周媛急得团团转。

“元元别慌。”周显瑞拍拍她的手道，“村长说了，特殊人家可酌情处理。”

“什么样的人家能酌情？”周老婆子忍不住问道。

“家中若有人考取功名，可免；家中若无其他男丁，可免；家中若是三代以上独丁，可免。”

周显瑞一口气说完，就见周媛和周老婆子同时松了口气。

“那阿爹您不用去了？”周媛小心问道。

周显瑞点点头，他若一走，家里就剩下老母和幼女，这让他怎么放心的下？

幸好朝廷的诏令留有余地。

周显瑞有些庆幸。

不过……

周显瑞叹了口气：“阿娘，我是不用去。可、老三老四他们……”

周老婆子脸色一变，紧抿着唇，良久才吐出一口气。

“这也是没法子，朝廷的诏令一下，我们这些老百姓还能违背不成？”

说罢，周老婆子站起身来：“我去烧饭。”

周媛看着周老婆子走出房屋，恍惚间，她觉得周老婆子步履有些蹒跚，背也似乎佝偻了许多。

自从征兵令下达后，几乎每家每户都争吵不断。

周媛走在路上，都能听到别人家传出来的叫骂声。

相较而言，周家还算安静。吵得最多的，只有周老大家。

他家男丁多，原本该不用愁才对，但周远文主动要去，孙氏却死活不同意。为此周显兆和孙氏吵了起来。

十天时间一晃而过。

县衙外头排起了长龙，十里八方的百姓都来报名。

周媛陪着林清霏进县城置办东西，看到人群中几乎无一例外都是哭丧着脸。

“朝廷打仗，每次遭殃的都是百姓。”林清霏叹息说道，“这些老百姓，没有经过训练，若是就这么上战场，岂不等于白白送命？”

周媛咬了咬唇：“先生，就没有办法避免吗？”

“难。”林清霏摇头，“你可记得我给你讲过本朝和周边势力关系？”

周媛点点头。

本朝皇室姓明，故以明为国号。周边有着十几个小小的势力，这些势力大部分以明国为尊，但也有少数阳奉阴违。

其中以北方的戎族和西方的羌族为最。

戎族是马上民族，骁勇善战，时常骚扰边疆，是几代君主最为头痛的问题。

羌族以天山为屏障，占据了周边最好的地势，将西北一些小势力都收入囊中，如今已逐渐形成威胁。

如今北疆战事胶着，据林清霏猜测，这两族恐怕早已暗中联合起来。

“除非能将这两族关系完全打破，否则想要同时击溃戎族和羌族，可行性微乎其微。”林清霏低声说道。

周媛虽然不是很懂，但也知道，若是外族入侵，对于她们这些老百姓是最残酷的事情。

现在，只能寄希望于前线将士能抵挡住了。

林清霏面露忧色。

北疆战事告急，那在西北驻守的武王压力必然更大。也不知那里情况如何了？

林清霏决定找张另寅问问边疆之事，遂拉着周媛绕过县衙，从偏门走了进去。

张另寅正忙得焦头烂额，听到墨山禀告，将手头一堆事放下，出门去见林清霏。