南路，伏牛山脉。

蜿蜒的山道上，三万一千人的大军如一条长龙，悄无声息地行进。

旌旗半卷，马蹄包裹着厚布，除了甲叶偶尔碰撞的轻微声响，再无杂音。

大军主帅皇甫嵩骑在马上，神情肃穆。

他满是皱纹的眼角微微眯起，审视着远处那座如巨兽般盘踞在群山之间的雄关。

武关。

天下九塞之一，南阳盆地的门户。

“传令下去。”

“在关前十里处安营扎寨，不得冒进。”

老将军的声音沉稳有力。

“立起鹿角，挖掘壕沟，派出所有斥候，将武关周围的地形、兵力部署，给我摸得一清二楚。”

他深知，对面的牛辅虽然只是董卓的女婿，算不上一流名将，但倚仗武关天险，绝不可小觑。

狮子搏兔，亦用全力。

大军令行禁止，很快便在指定地点建立起一座壁垒森严的营寨。

中军大帐内，皇甫嵩正对着一张简易的地图凝神思索。

帐帘猛地被人一把掀开。

一股劲风卷了进来。

张飞豹头环眼，满脸都是按捺不住的兴奋，大步流星地走了进来。

“老将军！”

他嗓门洪亮，震得帐内的烛火都晃动了一下。

“营寨也扎了，斥候也派了，咱们什么时候动手？”

“俺的丈八蛇矛，早就饥渴难耐了！”

皇甫嵩抬起头，看了他一眼，缓缓说道。

“翼德，稍安勿躁。”

“战阵之上，最忌心浮气躁。”

张飞急得直跺脚，身上的铠甲哗哗作响。

“还躁？俺这心都快从嗓子眼里蹦出来了！”

“老将军，那牛辅不过一庸才耳！何须如此谨慎？”

“您就给俺六千重骑！”

“俺保证，一个冲锋，就踏平他的前营，把他的脑袋给您提回来当夜壶！”

皇甫嵩摇了摇头，手指在地图上轻轻一点。

“翼德，你看。”

“武关城高墙厚，关前地势狭窄，不利于我大军展开。”

“重骑兵虽然威力无穷，但若被引入陷阱，用弓弩集火，便会损失惨重。”

“大将军将南路军交予你我，是信任，我们不能辜负。”

“时机未到。”

张飞黑着脸，胸膛剧烈起伏，终究还是把话憋了回去。

“俺知道了。”

他闷闷地应了一声，转身走出了大帐。

接下来的两天，皇甫嵩军只是围而不攻。