大火足足烧了一天一夜。

当最后一缕黑烟消散时，整座平阳谷已经彻底变了模样。

曾经的山林葱郁，如今只剩下一片焦黑的死寂。

被烧得碳化的树木扭曲地指向天空，地面覆盖着厚厚的灰烬，风一吹，便呛得人睁不开眼。

郭汜和他麾下幸存的九千西凉军，就被困在这光秃秃的山顶。

秋日的太阳，此刻却毒辣得如同盛夏。

毫无遮蔽的暴晒，让每一个士兵的皮肤都泛起灼痛的红。

一千多名来不及逃上山顶的袍泽，已经化作了焦炭，散落在山腰间，散发着烤焦的气味。

但这还不是最可怕的。

最大的折磨，是渴。

烈日炙烤着山顶，也炙烤着每一个人的五脏六腑。

士兵们的水囊早已空空如也。

他们的嘴唇干裂，一道道血口子触目惊心，喉咙里像是有一团火在烧，每一次呼吸都带着灼热的痛。

山下，那条清澈的沁河就在眼前。

河水潺潺，波光粼粼。

那清凉的景象，此刻却比任何酷刑都更加残忍。

它近在咫尺，却又遥不可及。

……

刘景的营寨中，却是另一番景象。

士兵们排着队，轮番在河边取水。

木桶打满清水的声音，哗啦啦地响个不停。

一些士兵甚至脱掉了上衣，跳进不算深的河水里嬉戏打闹。

他们故意将水大声地泼洒向天空，水花在阳光下折射出彩虹。

清脆的笑声和清晰的流水声，顺着风，飘飘扬悠地传到山顶。

这声音，对山上的人来说，不是甘泉，是魔鬼的诱惑。

每一个水声，都像一把小刀，在他们干涸的心上反复切割。

“水……”

一名年轻的西凉兵，双眼无神地望着山下，喉咙里发出沙哑的梦呓。

他伸出干裂的手，徒劳地抓向空气。

……

被围困的第三天。

西凉军的军心，彻底到了崩溃的边缘。

一名身材高大的西凉兵，双眼布满了血丝，死死地盯着他身旁百夫长腰间那个干瘪的水囊。

他知道，里面还有最后一口。

那是百夫长留着救命的。

“给我！”

那士兵猛地扑了过去，一把抢过水囊。

他疯了一样拔开塞子，就要往嘴里灌。

“你找死！”

百夫长勃然大怒，拔出腰间的环首刀。

刀光一闪。

鲜血喷涌而出。

抢水的士兵喉咙被切开，他难以置信地捂着脖子，身体晃了晃，重重地倒了下去。

水囊掉在地上，仅剩的一点水，瞬间渗入焦黑的土地，消失不见。

所有人都死死盯着那片湿润的泥土，喉头不自觉地滚动。