一手执着刻刀，一手握着一个还未雕刻成的爻埙，慢慢地刻。

他身旁地上，散落了无数完成的爻埙，打眼看去，有近百只。

范怀仁颤声道：“公子，您在做什么？”

宴云笺看他一眼，还笑了下：“刻爻埙。”

范怀仁瞠目。

自己不说话，他便也一言不发，安安静静低头做事。

范怀仁舔了舔嘴唇，向四周看，这书房他来过多次，看得出来排布有些许变化：原来这里并没有放这么多大立柜。

他走上前，随意握住一个立柜的门环，用力一拉。

“哗啦啦”一声巨响，无数爻埙从柜中倾泻下来，砸在他身上，滚落在地，在他脚边聚成一堆小山。

范怀仁回头，宴云笺仍然视线未抬。

他咬了咬牙，冲上去按住宴云笺的手：“公子，你不要再……”

“范先生。”

宴云笺的声音很安静：“范觉跟我说，这些日子您病了，抱歉，我没有早点去看望您。”

“公子就莫要说这些……”

“您来找我，是有话要问吧。”

范怀仁看着他，心如刀割一般。万千话语堵在喉头，只让他有窒息之感。

“他们说、他们说三公子他……”

宴云笺低着头，一下一下削着手中木器：“死了。我亲自动的手。”

“凌迟。看在父母面上，没有用三千刀。”

范怀仁踉跄着向后退一步，花白的头发都在抖，眼前青年气度沉静，说凌迟，就像呼吸一样自然。

这几乎让人没办法将他和当年微笑着说，那个孩子被保护的很好那欢喜愉悦的神色联系起来。

那个被他用心保护过的兄弟，最终以这样的方式，死在了他手中。

好半天，范怀仁双膝一软，一点一点跪了下来：“公子，虽然……听闻此事，我分外痛心，但我痛心的缘故是为了公子你啊……我没想到，您最终真的可以下得去手……”

宴云笺道：“我身为兄长，清理门户，有何下不去手。”

“可为什么要用这么残忍的……”

“因为忘恩负义，薛庆历如是，薛琰亦然。”

范怀仁闭上眼睛，他最怕的，就是宴云笺这么说。

薛家父子死有余辜，就算薛琰是他大昭血脉，他也确实不配做先帝的儿子。比起这两个杂碎的死，他更在意的是这背后宴云笺的想法。

对待旁人都如此严惩，对待自己，又该如何？

他越安静，越叫人恐惧。

不哭闹，不打骂自己，按时吃饭歇息，从不叫人操心。甚至加入工匠队伍中，亲手修建姜氏的安灵塔——不了解他的人，会觉得他无动于衷，已经走出阴影了。

范怀仁喉结滚动，张了张嘴，几番组织语言：“公子，您一向对自己的要求比旁人要高……你这样惩罚薛家，是也不打算放过自己了吗？我听范觉说，皇后娘娘已从宫中出来，她人现在在哪？她……”

他微微一顿，目光看向宴云笺小壁，那空了一块肉格外狰狞。

他不忍再往下说。

“母亲并非凡弱女子，既已挣脱牢笼，自有她的去处。”

“那您呢？您日日眼看着安灵塔修建起来，您心中是怎么想的？”范怀仁低声，重复道，“公子，算我求你，放过自己吧。”

“放过自己。”宴云笺一字一顿，慢慢品尝一遍这四字。

他坐在满地爻埙之中，连薄唇轻动都充满凄绝。

“公子这样聪慧，难道不明白吗？若论忘恩负义，薛家当之无愧。他们落井下石，自是该死。可是您——您是被人陷害呀！”

宴云笺慢慢眨了下眼，手指微松，放下刻刀和爻埙。

他抬眸，眼眸像一池月光下的金色湖泊。

“范先生，您不必再为我找借口了。我爱恨颠倒，所做之事并非出自本心——可终究，我还是做了。”

他说：“任何对我的解释，听上去，都像是企图脱罪。”