老崔头带着周珏回京叙职，得过了元宵才能回。

临走前吩咐李余年不用那么早上山，比他们早一日便可。

李余年是个实诚人。这差使不累人，工钱给得高，谁都能做。承的是一份恩情，能多做，绝不偷懒。

朱村地处海边，湿气重，腊月的清晨冰凉刺骨。

往年这个时候李余年很少出门，毕竟单衣是御不住寒气的。

难得今年宽裕了，给全家人置办了棉袍。自己却成了九品武夫，感受不到穿与不穿的区别。

瑞麟山上雾气皑皑，视线所及不足两丈。

一路拾级而上，四周静谧如水。

踏上山顶最后一个台阶，李余年全身真气不自觉地散布全身，进入戒备状态。

自己的身形被锁定了，强大的压迫感扑面而来。

八仙桌旁端坐着一个人影，身姿挺拔！看身形是个男人。

“过来说话。”声音低沉，直透心门，散发出一股不可抗拒的威严。

李余年硬着头皮往前迈步，来到八仙桌旁。

眼前是一名老者，看样貌六旬上下。

发丝黑白相间，简单地梳到脑后。天庭饱满，脸型方正刚毅，气色红润如火！

眉毛粗壮高高朝天翘起，鼻梁高挺，鼻翼宽而有肉。两撇八字胡须浓密，嘴角微微下挂，下巴外翘长且挺。

给人的印象很复杂，刚毅中带着文气，威严中却又有一丝祥和！

眼睛看清了，却也没看清。

因为只一眼，李余年便双手抱拳，跪倒在地。

“前辈！”李余年不敢抬头，这眼神太熟悉了，震憟灵魂的感觉不会出错！

“呵呵，倒是个机灵的。起来吧。”老者开口道。

李余年忐忑地起身，束手而立，低头不敢看人。

老者仔细地端详了李余年半晌后，开口道：“为何习武？”

李余年被问住了。

世间习武之人多如牛毛。有人习武为了行侠仗义，有人习武为了保家卫国，还有人习武只是为了讨一份生计。

自己四年来，每日练功，不曾懈怠，却没想过是为了什么。

思绪飞扬间，仿佛又回到了四岁时在海边的情景。

娘死了，爹回不来了。自己却什么都不能问，什么都做不了，甚至连怎么活下去都是个问题。

他讨厌自己的无能，讨厌自己活得像一叶轻舟，随时都会被巨浪吞没！

“为了掌握自己的命运！”李余年坚定地说道。

“好大的口气！”老者笑道。

“你可知爹娘怎么死的？”老者接着问道。

李余年心里一紧，随后心想又不是什么秘密。

便随口答道：“娘亲死于肺病，父亲死于海上风浪。”

“肺病？那倒是奇了！”老者沉吟道。

前辈认识娘亲？

一个埋藏在心底多年的疑问从李余年心底升起。

早就听说娘亲来历蹊跷，只说是海上救回来的。女子孤身落海，偏又被爹救了？这事本身就透着诡异。

“请前辈明示！”李余年再次跪地拜道。