隔日戌时，敖家的十名潜水兵口衔短刃，背负用油纸包裹的火药，默默潜入水中，朝大胜关游去。

战船停在关外十里的近海海面上。温蘅在甲板上用窥镜注视着关口处的风吹草动，只等潜水兵发出信号弹，便率船入关。

夜里的海面如同一块黑石，看不见波澜，但凑近水面细看，却似深渊一般要将整个人吸入。

除了海风不断吹着温蘅的衣袂不断翻飞，啪啦啪啦打在她的胳膊上发出的声音，船上其余人等静若屏息，均凝神细听，只能穆文澜一声令下，先头部队便会先乘小船冲入关中，趁乱控制关口，然后大船再随后跟上。

但是，太静了。静得有些诡异，尤其是敖烈的房间，静得连呼吸声都听不见。

温蘅在房前经过数次，均未发现异样，房门上的锁维持着昨日的模样，纹丝未动。

“一切正常吗？他有没有吵闹着要出来？”

门口的守卫士兵拱手道：“敖三爷并未吵闹。除了晌午的时候说胃口不佳，嘱咐小的们不用送饭，其余并无动静。”

温蘅踱到送饭的窗户旁，也从外头上了锁扣，严丝合缝。窗内黑洞洞的，一点声息也无。

“什么动静都没有？”这可一点都不像敖烈。

其中一位士兵想了想，答道：“上午还听到他在屋内来回走动，说了不用送饭以后，就再没听到动静了。”

另一位士兵补充道：“可能是没吃饭，身体乏，所以早早睡下了。”

温蘅心头一紧，急道：“快开门！快开门！”

守卫不明就里，慌忙掏钥匙。

房门洞开处，海风灌入空空荡荡的房间，卷起室内无数尘埃。

床榻上的枕巾被褥被推到两端，露出正中一个黑乎乎的大洞，洞口下方延伸出若干台阶。

她怎么忘了，这是他的船！多少机关密道，都尽在他掌握之中。

她冲向船头，举起窥镜尽力展望。远处的海面平静无波，黑暗中仿佛蹲守着一只巨兽，时刻等待着吞噬些什么。

*

时已隆冬，虽然是在海水里泡着长大的，敖烈依旧感到刺骨的寒意。尤其是左臂上的伤口，随着不断的动作，一牵一牵的疼。寒意痛意交杂在一起，引得他频频皱眉。

潜水兵夏滨追随敖烈多年，看出他此次下水，动作明显凝滞，不由担忧地和好兄弟谢江嘀咕道：“三爷身子现在这情况，要是出点什么差池，别说大爷那里不好交代，归管家也得把我们俩头敲破。”

谢江担心的却是另一个问题，“你说咱们这算不算造反啊？”

夏滨叹气，“三爷是不是信不过咱们啊，其实这点事交待咱兄弟俩足够了，一定给它炸得干干净净，一点铁屑都不留。”

谢江摇头，“不算不算，后头那位也是皇帝嫡亲的，顶多算姐弟俩打架，我们偏帮一头。”

夏滨：“实在不行，到时候装死吧。嘎巴一下躺倒在归管家跟前，谅他也不好意思真下死手。”

谢江：“要是太子赢了，追究的是长公主；要是长公主赢了，哈，兄弟们可就发达了！”

“叽叽咕咕说些什么呢。”敖烈的声音裹在面甲后，听着有些瓮声瓮气，“放心吧，我什么大场面没见过。当年我哥差点给我腿打断，我还不是带着伤跳到江里游走了。你们与其担心我，不如担心担心埋伏在关口的官兵。”

夏滨和谢江对视一眼，眼里的意思不言而喻：他也知道这里有伏兵，跟大爷打他那次哪里可以同日而语。

但是敖烈的性子他们清楚，打定的主意九头牛都拉不回来。便不再言语，只是在他身边跟得更紧了些。

他们不约而同抬头看了看天：今晚空中黑云密布，没有月亮，是个办事的好天。

*

跟在敖烈身边的潜水兵都是敖家百里挑一的好手，一个猛子扎进水里，一点水花不见。十余人转眼便到闸口，附近伏兵竟无一人察觉。

众人浮出水面。此时铁闸已经全部放下，底部直达河床，一半藏在水下，一半露在水上。敖烈在其他人的警戒包围中，攀上铁闸上部，伸手摸索每根铁栏上端里侧的家徽。

敖家以蛟为图腾，蛟与龙外形相似，只是龙为五趾，蛟为四趾，一趾之差，龙为祥瑞，而蛟为恶兽。

敖烈闭着眼，修长的手指在黑暗中仔细摩挲着。以手识徽，是每个敖家人必备的技能。摸到左数第三根栏杆时，他的眼睛乍然睁开：第五根脚趾！

他拔出短刀，对准龙徽用力凿下去。不同于其他部位的坚如磐石刀枪不入，龙徽处一触刀锋，便如泥遇水，一碰即化。不过须臾，一个海碗大的缺口便显露出来。

敖烈示意手下递上炸药，塞入缺口中，再接上长长的引线。

谢江点燃引线，示意夏滨，“夏老哥你护着三爷先撤，后面的事留给我和其他兄弟。”

铁闸一炸，必然会引来伏兵无数。如若在大江大海，敖家水兵以一当百不在话下，但此刻在狭湾河道，能否全身而退，身经百战的谢江也不敢打包票。

敖烈断然拒绝，“不行。我一定要亲眼确认计划顺利，大船能够顺利通行，我才能撤。”

夏滨急道：“三爷您就放心吧，要是大船过不去，你让谢哥提头来见。”

谢江：？

敖烈依旧坚持：“我敖家什么时候干过扔下兄弟，自己逃命的事？”

言语间，引线已烧到铁闸处。