秦可卿轻点螓首。适才宣旨时，她确觉恍如梦中——初为人妇便得此殊荣，实乃天降鸿运。

可这与自己有何干系？

周遭众人此刻皆如梦初醒。月前满城风雨的传闻骤然浮现：宁荣街贾府有位庶子，竟寻得亩产六千斤的神种。因献于圣前，故得封子爵。

未料竟是眼前这位！

正当众人惊诧之际，秦可卿柔声问道：“夫君提及此事是何用意？”

贾颜唇畔含笑：“可还记得那日有老农担粮来售？你我购下粮种后，你又遣人将他田地一并置办。”

见妻子再度颔首，贾颜眼中掠过赞许之色。秦可卿心领神会——对外须称皆出自她的嫁妆，此乃二人早有的默契。

“症结正在于此。”贾颜抚掌道，“那田产既是你嫁妆所购，祥瑞合该算作你的功劳。不过借为夫之手呈献罢了，说到底，倒是为夫沾了夫人的光。”

秦可卿檀口微张，眸中讶色流转。她心知肚明此事原委，此刻却不得不作恍然状：“竟有这般渊源？”

“正是如此。”

话音未落，守门侍卫已前来引路。夫妇二人谢过便往宫门行去，朱红宫门在身后缓缓闭合。

宫门外，侍卫与候旨众人仍陷在震撼中。良久，方有人将惊脱的下颌合上，喃喃道：

“照这般说，那贾颜的子爵之位，竟是全仗新婚妻子？”

“依在下所见，确是如此。”

“天杀的！我就说这厮哪来这般好运！田地是人家买的，银钱是人家出的，倒叫他拿去换了爵位！”

“老天无眼！这般贤妻怎就便宜了贾颜！”

“原以为是什么了不起的人物，结果竟是个靠女人上位的软饭男，吃软饭都能混成子爵，这世道真是没天理了。”

然而，无论众人如何愤懑、谩骂、质疑或震惊，事实已定，他们无力更改。

至于入宫的两人，对这些闲言碎语更是毫不在意。

贾颜与秦可卿跟随引路的小太监，穿过重重宫门，许久才抵达御书房。

经通传后，二人入内跪拜行礼，高呼

。

“平身。”

皇帝一声令下，两人连忙起身。

就在他们站直的一瞬，皇帝的目光落在秦可卿脸上，骤然一怔。

所幸贾颜与秦可卿未曾抬头，未能察觉

这一瞬的异样。

皇帝迅速敛去神色，只深深看了秦可卿一眼，随即含笑开口：

“爱卿既已入宫，朕再叮嘱一句——地瓜的种植、培育及后续研究，务必即刻推进。”

“此事唯你知晓其中关窍，自当全力以赴。”

“此前传旨时有所疏漏，此刻补上亦不为迟。”

“朕予你三年之期。三年后，朕要看到地瓜不仅遍植天下，更需你呈上详尽章程——如何提升亩产？如何科学轮作？有何注意事项？这些都要给朕一个交代。”

“为免耽误地瓜推广大计，特准你夫妇三年内无需入宫觐见，纵是祭典筵席亦可缺席。”

“记住，地瓜之事重于泰山。”

“稍后朕会颁下特旨，明令除地瓜相关事务外，你等不必入宫，宫中任何人亦不得擅自召见。”