方舟号无人生还
星际移民船“方舟号”遭遇能源危机,社会阶层矛盾激化。
第一具尸体在清洁管道中被发现,体内检测出纳米级机械虫。
第二具尸体在贵族派对中暴毙,全息投影显示凶手是早已死亡的工程师。
第三位死者留下遗书跳入反应堆,但安保官发现其脑波曾被强制改写。
当医疗主管破解生物锁欲杀死全体底层移民时,安保官想起:
所有死者都曾公开反对过“方舟资源再分配计划”。
真空管道清洁系统发出规律的嗡鸣,像是这艘钢铁巨兽体内沉闷的心跳。底层甲板C区的空气永远带着一股挥之不去的味道——循环系统过滤后残余的金属冷却液的微涩,人体新陈代谢产生的、即使最先进设备也无法完全祛除的淡淡酸腐气,还有……一丝若有若无的腥甜。那是汗液、劣质营养膏,以及一种更深沉的、被压抑的绝望混合发酵的气息。
李维的靴底踏在冰冷的合金网格地板上,发出空洞的回响。他肩章上代表“方舟号”安保三级主管的银色双星徽章在头顶惨白的灯光下也显得黯淡无光。他的制服笔挺,但眉宇间刻满了疲惫的深痕。移民船“方舟号”已在这片荒凉的星域漂流了整整七个月,距离目的地新家园“盖亚-7”还有漫长的旅程。致命的打击来自三个月前:一次未曾预料的微型陨石雨,像宇宙中最恶毒的冰雹,摧毁了外侧三分之一的太阳能帆板阵列。方舟号这艘承载着十万人类最后火种的巨舰,瞬间被抽走了赖以生存的命脉。
能源配给制度以最残酷的方式被强制执行。顶层甲板A区,那拥有模拟自然光照穹顶、人造花园和奢华居住区的“天堂”,供应着接近旧地球标准的配额。中层B区,技术和管理人员聚居地,配额勉强维持正常生活所需。而底层C区,这如同庞大机器内部肮脏齿轮的所在,是移民船工人的蜂巢——矿工、管道工、清洁员、循环系统维护者,他们的配额被压缩到了生存的边缘。营养膏寡淡如水,循环水带着铁锈味,空气净化器的功率被调低,空气总是沉闷得令人窒息。不满如同管道深处缓慢积聚的淤泥,带着危险的粘稠感,在每一个狭窄的铺位和喧闹的公共食堂里无声发酵。
“紧急封锁!C-17区段!发现尸体!重复,发现尸体!C-17区段!”
刺耳的电子合成警报声猛地撕裂了底层的沉闷空气,尖锐得如同金属摩擦,瞬间盖过了所有管道运行的嗡鸣和人声嘈杂。李维脚步一顿,瞳孔骤然收缩。周围通道里,穿着深蓝色粗布工装的人们像受惊的蚁群,动作瞬间停滞,无数双眼睛茫然地看向警报传来的方向,随即被一种更深沉的麻木或恐惧覆盖。他们早已习惯了坏消息,但“尸体”这个词,在密闭的钢铁囚笼里,依旧带着原始的寒意。
李维的手几乎是本能地按在了腰间的神经震荡枪柄上,冰凉的触感顺着指尖蔓延。他猛地转身,沿着狭窄、布满管道的通道向C-17区段疾奔。空气中那股混合的异味里,一丝若有若无的、如同铁锈般甜腻的气息,似乎正变得清晰起来。
C-17区段是船体深处一个偏僻的管道交汇节点。巨大的银色金属管道如同纠缠的巨蟒,从四面八方汇入这个相对开阔的平台。几盏应急灯发出惨白的光,将平台中央的景象照得纤毫毕现。
老汤姆蜷缩在那里。这个沉默寡言的老清洁工,此刻像一团被丢弃的破布,深蓝色的工装被某种暗红色的污渍浸透了大片。他佝偻着背,脸朝下埋在冰冷的地板上,一条胳膊以一种不可能的角度扭曲在身后。粘稠的血液从他身下蔓延开,在惨白的灯光下,呈现出一种近乎黑色的、令人心悸的暗红。空气中那股铁锈般的甜腥味,浓烈得令人作呕。
李维蹲下身,手指搭上老汤姆冰冷僵硬的脖颈,触感如同坚硬的塑料。没有脉搏。他锐利的目光扫过尸体周围。几道凌乱的血痕从尸体旁一直延伸到几步外一个敞开的管道检修口,仿佛死者生前曾进行过短暂而徒劳的爬行。检修口内壁的金属格栅上,沾着几滴尚未完全凝固的血珠。李维的目光最终定格在尸体扭曲的手腕内侧——那里,一个细小的针孔清晰可见,周围的皮肤呈现出不正常的青紫色,微微肿胀。针孔旁,似乎还沾着一点极其微小的、近乎透明的粘液残留物。
“封锁现场!所有人退后!”李维的声音低沉而有力,带着不容置疑的命令口吻。他直起身,对着手腕上的个人终端,“星野,C-17发现死者,清洁工老汤姆。初步判断他杀,现场有异常针孔和不明残留物。立刻带法医组和设备过来,最高优先级。”
几分钟后,一个娇小的身影几乎是撞开了围观的人群。星野凛,安保部技术支援官,顶着一头似乎永远也梳不顺的亚麻色短发,鼻梁上架着一副几乎遮住半张脸的黑框智能眼镜。她背着一个沉重的银色金属箱,动作却异常敏捷。
“来了来了!”星野的声音带着一丝气喘,但异常冷静。她利落地放下箱子,手指在眼镜框侧快速滑动,镜片上瞬间流淌过瀑布般的幽蓝数据流。“生命体征扫描确认死亡。环境扫描启动…异常残留物定位…”她像一只灵巧的猫,绕着尸体快速移动,手腕上的微型扫描仪发出细微的嗡鸣。
“针孔在这里,李维长官。”星野指着老汤姆的手腕,她的扫描仪对准了那个微小的伤口。镜片上的数据流陡然变得密集、湍急。“残留物成分分析…初步判定…老天!”她的声音第一次出现了明显的波动,“是‘纳米级机械虫’!活性残留!”
这个词如同一块冰投入死水。李维的呼吸微微一窒。纳米级机械虫——方舟号医疗部尖端实验室的产物,设计初衷是用于靶向清除体内肿瘤细胞或修复深层组织损伤。它们精密、致命,并且需要极其复杂的授权才能激活使用。
“能追踪来源吗?”李维的声音像绷紧的钢丝。
星野的手指在虚拟键盘上飞快跳跃,镜片上的蓝光映亮了她紧抿的嘴唇。“残留物型号…‘清道夫III型’…批次编码…部分损毁…来源指向…”她的动作突然顿住,抬起头,透过厚厚的镜片看向李维,眼神里充满了难以置信,“指向…医疗部主实验室…埃德温·肖主管的权限组。”
埃德温·肖。方舟号医疗部主管,慈善家,在能源危机爆发后,他是少数几个公开呼吁对底层移民给予更多援助的上层人士。他的形象温和儒雅,在底层移民中声望极高。他的实验室?
“不可能!”一个粗哑的声音在封锁线外响起。是矿工头子巴顿,一个身材魁梧、满脸横肉的男人,他挤开人群,粗壮的手指指向星野,“肖医生是好人!他一直在帮我们!你们安保部查不出东西,就想往他身上泼脏水吗?”他身后的几个矿工也发出低沉的附和声,眼神里充满了不信任和敌意。空气瞬间绷紧。
李维没有理会巴顿的咆哮,目光锐利如刀,扫过在场的每一个人。恐惧、怀疑、愤怒、麻木…各种情绪在惨白的灯光下交织。他转向星野,声音压得很低,却字字清晰:“确认指向肖的权限组?有没有可能被伪造?”
星野推了推滑落的眼镜,神情凝重:“编码结构完整,加密方式与医疗部主系统一致。伪造…理论上需要同等级别的权限和极其深入的系统知识。难度极大。”她顿了一下,补充道,“但不排除有更高层面的…干扰。”
更高层面?李维的心沉了下去。方舟号如同一座漂浮的孤岛,权力结构盘根错节。能源危机像催化剂,让所有潜藏的裂隙都在加速扩大。
“封锁消息,最高密级。”李维对星野下令,然后转向围观的众人,声音恢复了惯常的冷硬,“安保部正在调查。任何知情者,主动报告。散布谣言者,严惩。”他的目光刻意在巴顿那张愤怒的脸上停留了一瞬,随即移开。现在不是解释的时候,必须争分夺秒。
两天后,顶层甲板A区,“星尘”宴会厅。这里是与底层C区截然不同的世界。巨大的穹顶模拟着深邃的星空,柔和的人造星光如同碎钻洒落。空气里弥漫着真正的、来自船载生态园花卉的淡雅芬芳,还有昂贵的合成香槟的醉人气息。轻柔的古典音乐流淌,衣着光鲜的男男女女手持酒杯,低声谈笑,仿佛外面那个能源匮乏、危机四伏的宇宙并不存在。
埃德温·肖医生无疑是今晚的中心之一。他穿着剪裁合体的深灰色礼服,银灰色的头发一丝不苟,脸上带着标志性的、令人如沐春风的温和微笑,正与几位A区的贵族和高级官员低声交谈。他的姿态从容优雅,眼神里充满了悲悯与智慧的光彩,所到之处,总能收获尊敬的目光和得体的赞美。他是这艘绝望方舟上,为数不多能带来些许希望和安慰的象征。
宴会厅中央巨大的全息投影台,原本正优雅地变换着抽象的星际图景。突然,毫无征兆地,画面猛地扭曲、闪烁,像信号不良的旧电视屏幕。柔和的星光背景瞬间被刺眼的雪白噪点取代。
一阵刺耳的电流啸叫声炸响,盖过了音乐和人声!
宾客们惊愕地抬头,谈笑声戛然而止。
噪点疯狂跳动,几秒钟后,一个模糊的人形轮廓在投影台中央艰难地凝聚。那是一个穿着褪色深蓝色工装的男人,身形瘦削,头发凌乱,面容憔悴而扭曲,眼神里充满了刻骨的仇恨和疯狂。他死死地盯着前方,嘴唇无声地开合着,似乎在发出最恶毒的诅咒。
“是…是张工!”人群中有人失声尖叫,声音里充满了极度的恐惧,“张思远!他不是…不是三个月前就…死在反应堆事故里了吗?!”
恐慌如同无形的瘟疫瞬间爆发!尖叫声、酒杯碎裂声、桌椅碰撞声混杂在一起。有人吓得连连后退,撞翻了餐台;有人失声痛哭;更多的人则僵在原地,脸色煞白,死死盯着那个本不该存在的亡灵影像。
张思远,前反应堆维护工程师。三个月前,就在能源危机爆发之初,一次反应堆冷却系统“意外”泄露事故中,他被高剂量辐射瞬间吞噬。官方报告认定是操作失误。然而,底层一直有传言,张思远是“方舟资源再分配计划”最激烈的反对者之一,他掌握着某些对高层不利的证据,因此被“灭口”。
“肃静!!”李维雷鸣般的吼声穿透了恐慌。他和星野如同利箭般从人群边缘冲向投影台。李维的手按在枪柄上,目光鹰隼般扫视全场,试图找出任何可疑的操作者。星野则早已举起手腕,微型扫描仪对准了疯狂闪烁的全息投影,她的智能眼镜镜片上数据流狂泻不止。
“信号源!信号源在哪儿?”李维低吼。