“我们来过的事最好不要外传。”雷鸣叮嘱了一句。

小护士点头。

雷鸣和陆雯步履沉重地走出住院大楼。雷鸣脸上的表情异常冷峻。

陆雯侧脸探询道：

“他们逼迫韩波什么呢？”

“是想逼她辞职。”

“乘人之危，这不是逼宫吗？”陆雯愤然道。

“不是逼宫，是在逼命！”

雷鸣感觉到血管里的热血在滚动，他的声音都变了。

3

文庙街22号小院。《金蔷薇》编辑部。

白演达正伏案起草给市上的报告。案头堆放着一些杂志和文稿。他左手悠然地夹着香烟，右手执笔，气色颇佳。他现在是《金蔷薇》的主编了，集人事、财务、发稿权于一身。呼风唤雨，好不自在。小说稿他委托钱诚终审，由他签发。一来可省心，二来也是对钱诚支持他组阁的一个回报。殷浩负责全部编务。三驾马车，他为首领衔。

办公室新粉刷过的墙壁白得有些耀眼。自他登上主编宝座后，原先挂在墙上的编辑部合影照片取了下来，换成一张新近拍的。不仅老主编韩波的形象，连同雷鸣、车夫和筱红的影子，都从墙上抹掉了。

韩波在任上时拟定的办刊宗旨，面向青年作者、面向生活的方针，自白演达主持刊物后，也一风吹了。他认为女人当主编太小家子气，早就不适应如今的商品大潮了。现在是明星崇拜时代，应多拉些名家来做招牌，充分利用名人效应。

但有一点白演达很谨慎，迄今不在刊物上打主编的名字。一方面这给上面可以造成一个谦虚的印象，另一方面他是一个很有心计的人，一向不在乎虚名，而看重实权。在他看来，牢牢握住每篇来稿的生杀大权和每一个编辑的忠诚，才是最重要的。再说把白演达三个字印在版权页上，万一刊物哪一期出了纰漏，不等于自己站出来示众吗？

此刻，他正在写的，是要求市上给刊物升格的报告。这是他上任以来，继组阁后做的第二件事。

《金蔷薇》作为一个发行十五万份的青年文学刊物，名声远播，在全国都有影响。创刊三年还只是一个副县级机构，实在不如人意。他这个主编的规格也显得偏低了。四个党组成员，只有他不是文联副主席，而只算部门负责人。韩波在位时，她本人是文联驻会副主席、副局级干部，主编的级别对她没什么影响。而对白演达则不同了。刊物升格，他的级别也会随之水涨船高。至少可以捞个正县级。不然，这个主编就当得太亏了！他很清楚刊物升格，真正得益的是他和几个铁杆。其余一般编辑嘛，可提高编辑费给点甜头。

当然，给市上打报告，措辞很重要。理由要冠冕堂皇，要强调是与市一级刊物地位相称，为了进一步调动全编辑部的积极性，等等。写这些东西，对白演达说来，是驾轻就熟的。他在东大中文系里就是一把刀笔。后来分到报社作副刊部主任，被同仁誉为报社的三大笔杆之一。据说当年晚报的多篇社论都是出自他的手笔。

一支香烟抽完，报告也草拟好了。白演达的吸烟习惯也很特别，平素一支不抽，伏案写稿时烟瘾却特别大。

他搁下笔，正想再斟酌一两个字眼，殷浩脚步匆忙地闯了进来，手里拿着张纸单，一脸的晦气。

“老白，邮局明年初的征订单下来了。”

“我们《金蔷薇》多少？”

殷浩把订数通知摆在白演达案前，悄声地说：

“跌了六万！”

白演达听见这个数字，却如闻一声惊雷。

他下意识地用手把订数单铺平，上面一行打印的楷体字跳入眼帘：

《金蔷薇》一季度邮局订数 90113份

从今年四季度的十五万下降到九万，跌得够惨的。

白演达感到自己犯了一个判断上的错误。

他原以为每年秋季邮局征订第二年的订数，都有些小的浮动。按照惯例，到年底邮局的要数才出得来。如今刊物竞争厉害，纸张又涨价，他曾有刊物明年会受到一点冲击的思想准备，但却没料到一下子会垮六万！他忽略了最重要的一环：读者。面临众多刊物的竞争，用什么吸引读者，引导读者？只能是刊物的内容和格调，是刊物的特色。这时，他才意识到雷鸣愿立军令状的含义。那小子在争主编时已经预感到了刊物的危机！

白演达端起茶杯，呷了一口冷茶。他是善于掩饰内心活动的高手，在一瞬间就恢复了镇静。他指着征订单下面的几行数字，嗓音喑哑地说：

“没什么大不了的，我们的发行量仍然居于全省第一。”

征订单上面印着：

《西部文学》一季度邮局订数 76050份

《未来作家》一季度邮局订数 32300份

《诗友》一季度邮局订数 50168份

“不过，他们都没有咋个垮，”殷浩忧心地提醒道，“《诗友》还增加了一万多。”

“还有这里，”殷浩用手戳了一下订单的最下面，“狗日的《西部阳光》，一季度订数是二十五万份！”他的口气既羡慕，又有些妒忌。

白演达朝下面瞄了一眼，订单上印着：

《西部阳光》一季度邮局订数 251508份

他有点惊讶，感到一股猛烈的冲击力。

“《西部阳光》是新锐刊物，瞄准的是大众关注的社会热点。我们《金蔷薇》是纯文学杂志，两者没有可比性嘛。”

白演达沉吟了一下，压低声音接着说：

“唔，注意订数不要外传！请老钱来商量一下。”

殷浩出去后，白演达提起钢笔，略一思忖，在要求升格的报告上添了两处。一处是：“明年《金蔷薇》发行量仍居于全省文学期刊之首”；另一处：“鉴于纸张将大幅度调价，为了确保刊物的正常发行，拟请市上每年给予财政补贴六万元。”

殷浩同钱诚进屋后，三人立即坐下来商讨对策。

钱诚手里擎着两篇小说稿，用手指弹了弹说：

“我们光约名家来稿是个问题。寄来的都是二手货，用很勉强，不用又得罪作者。”

作为一个有水准的小说家，钱诚一向主张以质取文。